ECONOMÍA PORQUE SÍ

¡Emprende –online- o revienta!

2010-03-24T20:21:00.001+01:00

Junto con otros colegas de Emprendedores, he participado en la elaboración de un libro –ya a la venta- con contenido eminentemente práctico. Con el título Emprender en la red, se trata de un completo manual donde el lector encontrará todas las pautas y consejos necesarios para montar un negocio en Internet. Gracias a este volumen podrá descubrir, por ejemplo, que los propios usuarios le pueden ayudar de forma activa a dar forma al proyecto que tiene en mente ¿Cómo? Más detalles aquí.

La cara amable de la banca

2010-03-24T20:13:00.003+01:00

Cuelgo a continuación el último reportaje que publico en la revista Emprendedores. Un artículo donde analizamos los microcréditos -en la foto su fundador Muhammad Yunus- como instrumentos financieros que, si bien nacieron en diversos países del tercer mundo, también se están implantando en economías desarrolladas como la española. En estas últimas han modificado, en parte, la filosofía con la que nacieron, pero conservan la esencia de integrar en el sistema a gente con dificultades objetivas para acceder a los créditos por los canales tradicionales. Todo esto y más en el reportaje Cómo conseguir un microcrédito.

Grecia -parte de- en venta

2010-03-04T20:35:00.002+01:00

Dos diputados alemanes integrados en la coalición de centroderecha de la canciller Angela Merkel han sugerido a Grecia la posibilidad de vender algunas de sus islas deshabitadas. Operaciones con las que el país podría reducir parte de la deuda que acumula y que ha obligado al gobierno heleno a embarcarse en un agresivo programa de ajustes. Pero que sepan estos dos políticos que no han sido tan originales en su propuesta. En 2008 un ciudadano británico decidió subastar -de forma simbólica- Islandia en eBay para alertar sobre la mala situación económica de esa nación. Éste sí que fue un auténtico gurú.

Un Gran Hermano Amable

2010-03-04T20:18:00.001+01:00

Cuelgo a continuación un reportaje que hice para la revista Emprendedores sobre geolocalización. Una herramienta que abre numerosas posibilidades a las empresas en su gestión diaria; y, lo más importante, permite ahorra costes, algo que en los tiempos actuales constituye todo un valor añadido. Asimismo, se trata de una tecnología vanguardista alrededor de la que surgen diversas oportunidades de negocio. Entrad en él y descubriréis las ventajas de tener localizado a todo el mundo en cualquier momento.

Tony Soprano, la mafia y la franquicia

2009-09-07T19:09:00.005+02:00

Inauguramos el curso bloguero con una alusión a Los Soprano, la mejor serie de televisión de la historia con el permiso de Mad Men…bueno, y quizás de The Wire.
Esta obra maestra –otro calificativo sería injusto- relata la vida cotidiana de Tony Soprano, un capo de la mafia que extiende sus dominios por Nueva Jersey y parte de Nueva York.
Una cotidianeidad donde nuestro protagonista se enfrenta a cuestiones, digamos, domésticas: discusiones con unos hijos que presentan comportamientos erráticos; problemas de autoestima que le empujan al psiquiatra o la tormentosa relación con su mujer. Al mismo tiempo, Soprano participa en asesinatos –familiares incluidos-, ordena ejecuciones y soborna de manera compulsiva, como corresponde a un capo de la mafia. A veces resulta complicado discernir donde termina el padre de familia y donde empieza el asesino. Un ejercicio visual y narrativo, en definitiva, magistral.

En uno de los capítulos, Tony –permitidme la familiaridad después de tantas horas televisivas con él- envía a dos de sus esbirros a uno de los barrios de Nueva Jersey donde tiene “negocios”. Se trata de una zona emergente; los viejos negocios –bastante modestos- están dando paso a potentes cadenas y a tiendas con mayor prestigio; los esbirros se dirigen a una cafetería a cuyo dueño cobraban –exigían- cierto dinero por “garantizar” su seguridad.

Para su sorpresa, el establecimiento ya no existe y ha sido sustituido por una moderna cafetería perteneciente a una cadena de franquicias con implantación nacional; todavía un poco aturdidos por el imprevisto, preguntan por el encargado; la intención es clara; extorsionarle como al antiguo dueño. Pero el supervisor también es claro; él no puede tocar un dólar de la caja sin justificarlo previamente ante la central de la compañía, ubicada –creo recordar- en Chicago; el control que ésta ejerce sobre el negocio es férreo; si quieren algún tipo de trato “mercantil”, por tanto, tendrán que dirigirse allí.

El trato familiar y cercano que tenían con el anterior extorsionado ha sido sustituido por la gestión híper profesionalizada de las grandes marcas, fría y alejada de cualquier tipo de improvisación. Algo que les descoloca y que les empuja a marcharse del local sin haber cumplido su objetivo; es evidente que, en esta ocasión, el modelo de gestión promovido por las franquicias –tan criticado por algunos- ha ganado la partida. ¿Ficción? Quizás, pero no olvidemos que en demasiadas ocasiones la realidad supera a la ficción.

¡Fracasado!

2009-07-17T17:27:00.006+02:00

Una de las razones de que en España no exista una potente cultura emprendedora radica en que se penaliza el error. En nuestro país el emprendedor que se equivoca queda estigmatizado. Una realidad muy diferente a la que podemos encontrar en Estados Unidos; un país donde consideran el error como parte del aprendizaje. No son extrañas las rondas de financiación en las que, incluso, se valora que el candidato acumule algún que otro fracaso en su trayectoria profesional.
A continuación enlazo un reportaje publicado en el último número de Emprendedores; un artículo donde recojo las experiencias de varios emprendedores que confiesan los grandes fallos que han cometido a lo largo de su trayectoria. Unos valientes en los tiempos que vivimos. Y es que el fracaso cotiza a la baja.

Más música y menos codicia, receta contra la crisis

2009-06-19T17:45:00.003+02:00

Nikonov fue un eminente crítico musical del siglo XIX, que sufrió su primer ataque epiléptico -inducido por la música- en una representación de una ópera de Meyerbeer, El profeta. A partir de entonces se volvió más y más sensible a la música, hasta el punto que, cualquier música, por suave que fuera, le provocaba convulsiones. Nikonov, finalmente, que tanto sabía y al que tanto apasionaba la música, tuvo que renunciar a su profesión y evitar todo contacto con la música. Si por la calle oía a una banda de música, se tapaba los oídos y corría hacia el portal o la calle lateral más cercanos. Adquirió una auténtica fobia, un horror a la música, y así lo describió en un panfleto titulado Miedo a la música.

* Esta curiosa historia la he extraído de Musicofilia: relatos de la música y el cerebro, el libro que estoy leyendo, obra del médico y escritor Oliver Sacks. Muy recomendable ahora que se acerca el día de la música. Una reflexión sobre la vivencia de Nikonov. Ojalá todos los codiciosos que nos empujaron a la crisis hubiesen sufrido esa fobia, pero no a la música, sino al dinero o a cualquier otra expresión de riqueza material.

ENTREVISTA A JOSÉ LUIS CASERO, SOCIO DIRECTOR DE LA CONSULTORÍA DE MARKETING ELECTORAL MKE

2009-06-17T18:41:00.007+02:00

“Los partidos usan las nuevas tecnologías sin criterio”

Uno ya está recuperado de la resaca de las elecciones al Parlamento Europeo. Pero no tanto de su indignación con los dos partidos mayoritarios por el nulo ejercicio de autocrítica frente a la pésima campaña que protagonizaron. Formaciones, por otro lado, que no parecen dispuestas a llegar a un acuerdo global que permita afrontar la crisis económica con mayores garantías. El interés del ciudadano queda en un segundo plano en beneficio de las luchas internas y las ambiciones no disimuladas dentro de los partidos.
Centrémonos en otros aspectos de la contienda, alejados del bipartidismo que domina la escena política española. Para ello contamos con la ayuda de José Luis Casero, socio director de la consultoría de marketing electoral MKE, quien lanza un primer aviso a navegantes. “Las elecciones no se ganan acercándose al ciudadano dos meses antes de su celebración, sino trabajando día a día junto a los ciudadanos, y para ellos”.

De los resultados electorales llama la atención cómo UPyD ha continuado con su progresión, hasta lograr un escaño ¿Dónde radica el éxito de este partido?
Sin lugar a dudas, en su líder Rosa Díez. Es más fácil comunicar la información a través de la proyección de personalidades que mediante la discusión de ideas complejas o de problemas políticos con carácter más abstracto. Y resulta indudable que Rosa Díez tiene una personalidad muy atractiva para el votante, como outsider y como figura no vinculada a las dos grandes formaciones políticas. En este sentido, la aparición de independientes responde al disgusto creciente de los ciudadanos con la clase política o con los partidos.

Pero no cree que el hecho de ser un partido tan personalista –se identifica al 100% con Rosa Díez- le puede ocasionar ciertos problemas en el futuro
Creo sinceramente que sí. En la medida en que la formación no experimente un salto cualitativo y cuantitativo hacia la profesionalización, esto puede generar expectativas en sus votantes que es posible se vean frustradas en el medio plazo. No olvidemos que se trata de un partido minoritario y que el objetivo de cualquier formación política ha de ser acceder al gobierno. Y sostener todas estas esperanzas en la persona de Rosa Díez, independientemente del tipo de elección de la que hablemos, representa un grave riesgo a medio plazo.

Si nos detenemos en Izquierda Unida, ¿cuál cree que es su problema desde el punto de vista del marketing y comunicación?
En mi opinión, IU lleva sufriendo un progresivo desgaste por la falta de adaptación de su discurso y personas a la evolución de la sociedad española.
El hecho de proyectar una imagen obsoleta y no acorde con una idea de nueva izquierda o progresismo de izquierdas, tanto en el plano emocional como racional, está provocando un envejecimiento electoral de la formación. Algo a lo que también contribuyen fenómenos como la escasa renovación generacional de sus cúpulas directivas.

¿Y cómo se podría solventar esta situación?
Abogaría por trabajar mucho más el “estilo político”, ya que éste lo percibimos sin esfuerzo, mientras que la información más sustancial acerca de las propuestas del candidato requiere una dosis extra de atención y memoria. Y por supuesto, incidiría en la renovación de los mensajes, con la vista puesta en que fuesen uniformes.

¿A qué se refiere, exactamente, con el término “estilo político”?
Se trata de una expresión que utilizamos para referirnos a la proyección de emociones más que a largos e inexplicables programas al ciudadano. Una muestra es cuando un político comenta que mejoraremos nuestras relaciones con el mundo islámico, como ha hecho Obama, pero no se refiere a cómo lo va a ejecutar de forma concreta, algo que podría llegar a no conectar con el electorado.

Respecto al uso de las nuevas tecnologías por parte de los partidos políticos nacionales, ¿cuáles son los fallos que detecta en este campo?
Sobre todo su no uso o su empleo arbitrario, sin ningún criterio. No se trata de enviar correos electrónicos genéricos a los ciudadanos, sino hacerles sentir cómo lo que son, personas únicas cuyo voto único realmente importa. También se detecta una utilización de redes sociales de forma no selectiva y sin un filtro en función de lo que buscamos, ya sea la edad, la situación económica o cualquier otra característica.

Las inmobiliarias construyen su futuro

2009-06-16T13:05:00.002+02:00

Leo en Tormo.com que el titular del Juzgado de lo Mercantil número 3 de Barcelona ha levantado el concurso de acreedores de Expofinques. Eso sí, sólo después de que la compañía haya logrado la aprobación y adhesión favorable de más del 90% de los acreedores a la propuesta de convenio realizada.
Se trata, sin duda, de una buena noticia por dos razones. En primer lugar porque rompe la tendencia natural en un país como España, donde una empresa en concurso queda, automáticamente, estigmatizada. Y tampoco resulta extraña esta actitud por parte del mercado, si tenemos en cuenta que un elevado porcentaje de este tipo de procesos termina en la liquidación de la sociedad. El motivo es que la organización que entra en concurso lo suele hacer como última alternativa, cuando la situación ya es demasiado complicada.
Por otro lado, confirma el saneamiento que está experimentando un sector inmobiliario que vivió con demasiadas alegrías en los últimos ejercicios. Un segmento que atrajo a miles de emprendedores atraídos por el dinero fácil y rápido. Ante este panorama, multitud de cadenas y operadores optaron por un crecimiento desordenado, con las consecuencias que todos conocemos. Sólo en 2007 se calculaba que habían cerrado el 50% de las 80.000 agencias existentes en el territorio nacional.
Ahora es el momento de la expansión responsable. Expofinques parece haber tomado nota y encara el futuro con 25 unidades propias y 45 franquicias; una dimensión muy alejada de las 300 agencias que la red declaraba tener hace un par de años.

Chocolatinas, rock y contratos

2009-06-11T23:09:00.002+02:00

Releo una Rolling Stone de hace unos años y me encuentro con un llamativo artículo de Fernando Neira, donde muestra la importancia de leer la letra pequeña en un contrato.

David Lee Roth y los hermanos Van Halen eran unos tipos melenudos y malencarados, pero luego presumían de ser gente concienzuda en los negocios. Por ejemplo, entre sus exigencias para los conciertos siempre figuraban abundantes M&M’s –esas bolitas de chocolate de distintos colores- en los camerinos. Con una peculiaridad: en el plato podía haber bolitas de cualquier color, excepto marrones. Lee Roth explicó en su autobiografía que semejante exigencia cumplía un doble cometido: saciar la afición de la banda al cacao y comprobar si los organizadores se habían leído la letra pequeña del contrato. “Cada vez que veía un M&M marrón en el plato sabía que nos encontraríamos con problemas técnicos”, revela el cantante. En cierta ocasión, la organización de un concierto de Van Halen no calculó bien el peso del escenario y éste se hundió. De inmediato, los músicos corrieron a comprobar su plato de chocolatinas. Y sí, en efecto: allí estaban las bolitas de todas las clases. Incluidas las marrones.

La corbata asalta Internet

2009-06-09T20:48:00.007+02:00

En ocasiones los pequeños detalles encierran un significado más profundo del que se podría esperar. La semana pasada hacía su puesta de largo la Asociación de Inversores y Emprendedores en Internet (AIEI) en el madrileño Club Financiero Génova. Allí estuvieron sus impulsores, seis jóvenes con dilatada experiencia empresarial en el ámbito de Internet. Todos ellos iban ataviados con corbata y traje, algo muy habitual en este tipo de actos, pero no tan frecuente cuando nos referimos al universo online, donde suelen predominar vestimentas más informales. Y no parece que este gesto estético fuese improvisado. Confiesa el presidente de la Asociación, Yago Arbeloa, que con esta puesta en escena querían, en cierto modo, transmitir que el suyo es un mundo serio y organizado, con conceptos sostenibles y que gozan de una sólida estructura en el tiempo. “Nuestro interés, al final, es que se invierta en el sector”. Este empeño se puede explicar por el deseo de distanciarse de una época que los creadores de AIEI conocen muy bien. No en vano, son el núcleo duro de la denominada Internet Next Generation, una segunda ola de emprendedores que sobrevivió a la crisis de las “puntocom”. “En esos años los inversores destinaron millones de euros, con los ojos cerrados, a iniciativas de dudosa viabilidad, en un mercado que se estaba inventando a sí mismo”. Hoy, en cambio, “ya no se parte de la idea de dar el pelotazo sino que los proyectos están ajustados a su dimensión y objetivos. Se venden realidades, no expectativas”. Ahora, se persigue dar otro impulso al segmento mediante el asesoramiento y ayuda a emprendedores que quieran desarrollar actividades en la Red. Para ello, se seleccionarán un máximos de tres proyectos por mes, a los que aportarán, de forma gratuita, toda la experiencia y conocimientos de los integrantes de la asociación. Una iniciativa, sin duda, atractiva y que contribuirá a dinamizar el espíritu emprendedor en Internet. Un universo éste el online donde abundan magníficas ideas, proyectos y mentes pensantes. Los miembros de AIEI son una buena muestra. Lleven o no corbata.

Innovación made in Ourense

2009-06-03T11:47:00.000+02:00

Para el que escribe es un orgullo que, desde su tierra, se den muestras de espíritu emprendedor. Hablo de Ourense, una provincia tradicionalmente a la cola en términos económicos y de inversiones, pero donde también hay ejemplos muy valiosos de gente que apuesta por generar riqueza.
Me detengo, en primer lugar, en la compañía Nutri Up Desarrollo, que recientemente ganó el Premio Emprendedor XXI en Galicia, galardón impulsado por La Caixa y por la empresa pública ENISA. Encuadrada en el sector de la biotecnología alimentaria, la firma se centra en investigar y producir productos de nutrición especializada para personas con diferentes patologías.
El segundo ejemplo es el de Aquí é, un nuevo modelo de supermercado del Grupo Cuevas, que ha tenido repercusión mundial. En concreto, el proyecto fue finalista en los World Retail Awards, dentro de la categoría Retail Innovation.
Con Aquí é se ha dado una “vuelta de tuerca” al concepto de supermercado, con propuestas innovadoras en el interior del local que están llamadas, en un principio, a marcar tendencia. Una muestra es la sección QFH (Qué facemos hoxe-Qué hacemos hoy), donde el consumidor tiene la oportunidad de leer e imprimir las recetas del día mediante una pantalla táctil. Y los ingredientes para ese menú están justo al lado, al igual que el menú precocinado. Dos alternativas para hacer la vida más fácil al cliente.
No cabe duda que con esta iniciativa se ha ayudado a reinventar el concepto de supermercado. Y me atrevería a decir que en Ourense se ha descubierto un océano azul.

* En un artículo posterior explicaré en qué consiste la teoría del océano azul.

ENTREVISTA A JOAN MANEL GILI, DIRECTOR GENERAL de I+D+i DE COMESS GROUP

2009-06-02T10:53:00.006+02:00

Comenzamos con esta entrevista a Joan Manel Gili una serie de artículos sobre conceptos de franquicia innovadores y que pueden marcar tendencia. Proyectos, en definitiva, que dan pistas hacia donde se dirige el mercado.

“China ¡Boom! rompe el tópico de la baja calidad de la comida china”

Cada vez existen menos espacios vírgenes de mercado donde la franquicia no haya lanzado sus redes. Pero “haberlos haylos”. Y uno de ellos es el integrado por los restaurantes chinos, un colectivo con enorme éxito en España desde hace tiempo, pero que hasta el momento no había captado la atención de la franquicia. En este sentido, resulta interesante analizar el proyecto que ahora emprende Comess Group, con la puesta en marcha de una cadena especializada en comida china. Un concepto que requiere una inversión de unos 225.000 euros -130 metros cuadrados como mínimo- y que puede abrir nuevos caminos al mundo de la franquicia en un entorno de incertidumbre como el actual.
Nos desvela las claves de China ¡Boom! –así se llama la nueva enseña- Joan Manel Gili, director general de I+D+i de Comess Group, sociedad que también gestiona las marcas de restauración Lizarran, Cantina Marichi, Pasta City y Rock & Ribs.

¿Por qué creen que ninguna franquicia había apostado, hasta el momento, por desarrollar una cadena de restaurantes chinos, visto el éxito que tienen?
Sobre todo por la falta de saber hacer. La gastronomía china ha sido vista como un negocio explotado, en exclusiva, por ciudadanos chinos. Algo muy tradicional y lejano para los españoles.
Nosotros hemos tenido la suerte de contar con la colaboración de Chiu Kam Hoi y el Grupo Café Saigón. Hoi es un gran cocinero chino que lleva muchos años afincado en España y que conoce a la perfección el consumo de esta comida en nuestro país. Y Café Saigón, por su parte, nos brinda un enorme apoyo empresarial. Es posible que sin estas dos patas no nos hubiésemos atrevido.

Este apoyo ha sido la clave entonces para lanzar el proyecto, ¿no?
Junto con este apoyo que comento, resultaron fundamentales las conclusiones que extrajimos de un estudio que realizamos el año pasado. Nos dimos cuenta de que, tras la comida italiana, la china es la que más se consume en nuestro país fuera de los hogares. Este hecho nos hizo reflexionar y desarrollar el proyecto.

¿En qué se concreta la colaboración del Grupo Café Saigón?
Su respaldo abarca dos parcelas, la primera de las cuales es la gastronómica, en el sentido de que todas las recetas de la cadena son creadas por Kam Hoi. Nosotros hemos adquirido ese saber hacer mediante un contrato de Café Saigón por 10 años, periodo en el que se implementarán nuevas recetas o adaptaciones a las cambios de mercado, entre otras iniciativas.
El segundo nivel es comercial y lo gestionamos directamente con Miguel Ángel García Marinelli, director del grupo, quien colabora en la creación del local y en los sistemas de trabajo e interiorismo, con el fin de darle forma al concepto. Su apoyo es clave por su profundo conocimiento del mercado de restauración china en España.

¿Cuáles son las líneas maestras del negocio?
El concepto se sustenta, básicamente, en tres pilares. En primer lugar en la calidad de la oferta, pues empleamos los mejores productos del mercado, siempre asesorados por Hoi y su equipo. Se rompe así el tópico de que la comida china es de baja calidad y que visitar uno de estos sitios es sinónimo de ir a un restaurante de último nivel.
Otra de las bases del proyecto es la estética moderna, funcional y atractiva de los locales, alejada de la idea que se tiene de los restaurantes chinos como espacios sucios y poco salubres. Y por último, me gustaría subrayar el respaldo del Grupo Café Saigón, que nos permite proporcionar, desde el principio, un servicio de gran calidad.

¿Cuántos restaurantes tienen en la actualidad?, ¿qué plan de expansión han diseñado?
El primer restaurante China ¡Boom! se inaugurará el próximo 16 de junio en el barcelonés Aeropuerto del Prat. Posteriormente prevemos abrir uno en Andorra, durante la primera semana de julio, y otro más en la madrileña calle de Princesa, antes del 15 de julio. Para finales de año el objetivo es contar con entre 6 y 10 locales en marcha.

¿Cuáles son los principales retos que se les plantean a la hora de abordar el crecimiento?
De momento nos estamos centrando en la comercialización interna de la franquicia y lo cierto es que nuestros asociados están respondiendo muy bien. Asimismo, queremos comprobar el nivel de aceptación entre el público de un proyecto que consideramos ganador.

Huertos contra la crisis

2009-05-28T17:16:00.003+02:00

Sigo con la temática campestre, después de haber hecho una referencia esta semana a esos brotes verdes que, últimamente, la gente ve por cualquier parte. Pablo Rodríguez plantea hoy en su más que interesante blog economiasencilla cómo el medio rural podría ser una llave para impulsar la economía española en esta época llena de incertidumbres. Menciona así que “en el sector primario España podría llegar a ser líder mundial en diversos productos, incluso algunos de ellos con un valor añadido superior a lo habitual”.
Desde mi punto de vista, no le falta razón. El medio rural, en su conjunto, puede generar multitud de oportunidades para los emprendedores. Y no sólo con las actividades relacionadas tradicionalmente con el campo o con el mar, sino con iniciativas más propias de los entornos urbanos. Estaría hablando de gente que ya se ha establecido en pueblos y ha montado desde estudios de grabación o granjas escuela, hasta tiendas especializadas o agencias de comunicación, pasando por empresas turísticas.
Me he permitido enlazaros este reportaje que redacté hace un tiempo para la revista Emprendedores donde se habla de negocios factibles, incluso, en plazas minúsculas, de cuatro o cinco habitantes. Proyectos encomiables que ponen su granito de arena para dinamizar zonas, en muchos casos, deprimidas.
Y no habría que pasar por alto el potencial que presentan los pueblos en su conjunto. En este sentido, muchas cadenas de franquicias ya consolidadas han puesto sus ojos en poblaciones pequeñas, una vez que han finalizado su desarrollo en los núcleos urbanos. No perdamos de vista, entonces, esta parte del mercado tantas veces olvidada.

Pequeño homenaje a Luis de Sebastián

2009-05-27T17:53:00.001+02:00

No le conocía personalmente. Pero la semana pasada tuve ocasión de asistir a una de sus ponencias en el marco de ExpoManagement. Por desgracia éste fue uno de sus últimos actos públicos, pues el profesor y catedrático emérito de Economía en ESADE Business School–Universidad Ramón Llull falleció ayer.
Lo cierto es que me agradó la claridad y contundencia de su discurso. Me reconfortó el hecho de que mostrase sus ideas sin cortapisas y sin atender a lo políticamente correcto. Algo que imagino dan los años y la experiencia de cada uno. Habló el profesor sobre economía, sobre España y sobre el mundo en general.
Y me quedo con el llamamiento que hizo a la unión para superar la difícil situación en la que nos encontramos; pidió, en este sentido, despolitizar todas esas cuestiones que nos permitirán salir adelante.
Esperemos que el deseo de este hombre sabio se cumpla y que nuestros políticos, por una vez, aparquen diferencias y remen en la misma dirección. Una utopía me temo.

En fin, un placer Don Luis de Sebastián y que descanse en paz.

El líder humanista

2009-05-26T11:11:00.008+02:00

ESADE Alumni en Madrid celebró el pasado jueves su tercera jornada anual. En esta ocasión tuvo como invitado a Luis Rojas Marcos, quien sedujo al auditorio con una conferencia sobre Liderazgo y motivación en tiempos de crisis. El profesor de Psiquiatría de la New York University desplegó un discurso optimista, donde incidió en las emociones y en los valores humanos.
Considera Rojas Marcos que, afortunadamente, la mayor parte de las personas superan episodios adversos y crisis prolongadas. Y todo ello gracias a la Resiliencia, un término que sirve para definir la virtud de encajar un impacto y no doblarse, adaptarse y volver al estado anterior a ese incidente. En este contexto, el líder será aquel que tiene la capacidad de extraer de la gente esas cualidades que le hacen solventar una situación complicada. Cualidades que, como explica Rojas Marcos, estás estudiadas y que pasa a enumerar a continuación:

1. Las personas con relaciones afectivas superar mejor las adversidades, como es el caso de la gente identificada con un grupo.

2. Las funciones ejecutivas, en el sentido de ser conscientes de que nuestras acciones tienen consecuencias, lo que nos lleva a practicar el autocontrol o la regulación de las emociones.

3. Tener el centro de control en nuestro interior, lo que implicar asumir que salvarse depende de uno mismo.

4. Pensamiento positivo. “Está demostrado que el optimista es más realista que el pesimista, pues este último sólo se fija en lo negativo de un problema, mientras que el primero tiende a analizar todos los ángulos de la situación”.

5. Una autoestima razonable.

6. Motivos para vivir.

A partir de aquí, el líder ideal será aquel que saque de la gente esas seis cualidades. “Pero no sólo eso, ya que ha de comunicar su mensaje con honestidad y de forma que conecte con la afectividad de su público”. Ahora bien, “todas esas personas han de contar con motivos para sobrevivir, porque de lo contrario es muy posible que no superen la crisis”.

Nos encontramos, sin duda, con una visión del liderazgo distinta, donde el líder no busca el desarrollo de estrategias revolucionarias para salvar a su colectivo o empresa. Se trata de un líder cuya prioridad radica en atender las emociones de su equipo. Algo tan sencillo como esto, pero a la vez tan complejo.

Ahora que tanto se habla de la recuperación de valores como la honestidad o la sinceridad para enfrentarse a la crisis, esta concepción del liderazgo es más necesaria que nunca. Y Luis Rojas Marcos es el primer ejemplo de ello.

ExpoManagement 2009: brotes verdes fritos

2009-05-25T13:23:00.006+02:00

La semana pasada se celebró ExpoManagement 2009. Un importante encuentro que reúne en Madrid a relevantes figuras que exponen su visión sobre la gestión y el conocimiento. En una de las conferencias, que llevaba por título España y sus desafíos financieros, participaron Juan Velarde, Carlos Rodríguez Braun, Luis de Sebastián y Luis Garicano. Y aquí quiero subrayar una de las reflexiones que hizo el último ponente, profesor de Economía y Estrategia de la Universidad de Chicago y de la London School of Economics.
Garicano se detuvo en los comentarios que últimamente se realizan, con profusión, acerca de la existencia de brotes verdes que alimentan cierta esperanza frente a una posible recuperación económica. Este experto cree que sí estamos en ese punto de inflexión donde puede estar cambiando la tendencia negativa. Pero matiza el término. “El hecho de llegar a un punto de inflexión no implica que se empiece a crecer, sino que la economía sigue cayendo, pero de forma más moderada”. Un matiz éste importante para que la gente no se confunda y piense que la “salvación” está cerca.
Para justificar su moderado optimismo, Garicano recurre a las caídas menos intensas que en el mercado español ya están experimentando las matriculaciones así como el paro.
Sin embargo, hay que ser prudentes, ya que la economía global presenta ahora mismo dos grandes problemas que definirán, en parte, el futuro, como señala este economista. Por un lado está el enorme gasto que se está asumiendo para salir de la crisis y la duda es si los gobiernos podrán sostener ese nivel de endeudamiento, argumenta Garicano. Y, en paralelo, vemos cómo en la actualidad todavía sigue habiendo muchas entidades financieras insolventes, por lo que los límites de acceso al crédito se pueden mantener en el tiempo. Frente a este panorama, “las perspectivas de alto crecimiento para los próximos años son más bien escasas”.
Una realidad que la gente ha de empezar a asumir; más que nada para que los mensajes lanzados por los actores tanto políticos como sociales y económicos no lleven a la sociedad a la confusión.

economia

Déjà vu: ese familiar desconocido

2009-05-25T13:12:00.005+02:00

En un post anterior hablé sobre la relación entre la crisis económica actual y el déjà vu, sensación esta última familiar para todos y, al mismo tiempo, enormemente desconocida. Os facilito el enlace ahora de un artículo que firmo en la revista corporativa de HNA (Hermandad Nacional de Arquitectos), donde profundizo acerca del déjà vu. Un fenómeno que ha despertado la curiosidad de la humanidad desde hace siglos, pero que no fue hasta el siglo XIX cuando la psicología clásica lo descubrió e identificó como tal.

Cambios en la pareja de baile publicidad-televisión

2009-05-21T10:50:00.002+02:00

La publicidad en televisión, al igual que en otros soportes, está sufriendo severos recortes como consecuencia de la crisis. Esta semana Infoadex mostraba que la inversión publicitaria en ese medio había caído durante el primer trimestre el 26,6% respecto al mismo periodo del año anterior. Nada nuevo. El descalabro también es extensivo a la radio (-25,1%) o a los diarios (-31,8%).

Pero al margen de este descenso, la televisión se enfrenta a una serie de desafíos en el corto plazo que pueden cambiar de forma radical el panorama audiovisual y publicitario. Una realidad que quedó patenté en una mesa redonda que cubrí el pasado jueves en el ESADE, donde participaron algunos de los actores más relevantes de este mercado.

Lo más inmediato es el anteproyecto de Ley aprobado por el Gobierno que elimina la publicidad en Televisión Española. La reforma acerca de la financiación del ente público era una cuestión que estaba presente en la agenda política desde hacía bastante tiempo; pero da la sensación de que el Ejecutivo lo ha hecho a “las bravas”, sin dejar margen de maniobra al mercado para reaccionar. No es difícil imaginar que los principales perjudicados con este cambio son las agencias de publicidad, como aseguró el presidente ejecutivo de DDB Madrid, Ángel Riesgo. Y es que esta decisión se ha tomado con campañas ya en marcha, sin olvidar que ciertos anunciantes tienen su target en TVE, que ahora desaparece como soporte.

Sin embargo, esa publicidad no irá a parar al resto de las cadenas, pues éstas ya se encuentran saturadas en cuanto al número de anuncios y promociones. Los anunciantes tendrán que analizar dónde invertir ese dinero o si, por el contrario, se lo guardan. ¿Recibirá Internet ese flujo de capital?

Resulta complicado predecir lo que ocurrirá en los próximos meses. Lo único seguro es que el binomio televisión-publicidad se tendrá que reinventar si quiere mantener su influencia en un entorno donde la fragmentación de la audiencia será cada vez mayor –canales temáticos y TDT-, y donde el universo digital adquiere cada vez mayor protagonismo.

Mario Benedetti en el recuerdo

2009-05-20T20:42:00.002+02:00

Un homenaje a Benedetti a través de una pequeña selección de poemas, extraídos de su libro Rincón de haikus. En ellos se encierra parte del pensamiento y del sólido compromiso de este autor uruguayo con determinados valores. Hasta siempre

No me seduce el burdel del poder
prefiero el otro

Fiebre de oro
y en las calles y campos
barro y mendigos

Los que te fían
se vuelven los gestores
de tu calvario

Qué linda época
aquella en que decíamos
revolución

Empresas...¡a concursar!

2009-05-18T12:00:00.002+02:00

“En 2009 habrá en España más de 4.000 concursos de acreedores que provocarán que más de 80.000 personas queden desempleadas”. Éste es el pronóstico de José María Varas, consejero delegado de VR Business Brokers, marca especializada en la intermediación de compra y venta de pequeñas y medianas empresas.
Las cifras son malas; tampoco extraña en el contexto actual. Pero es que estas previsiones incluso se pueden quedar cortas, si atendemos a la tendencia observada en el primer trimestre de 2009 en cuanto al volumen de concursos. Durante este periodo el número de concursos se situó en 1.558, lo que representa un incremento del 266,6% respecto al mismo trimestre del año anterior, según el INE. Por tipo de concurso, 1.470 son voluntarios y son 88 necesarios, con unos aumentos interanuales del 280,8% y del 125,6%, respectivamente.
Ante este panorama, resulta interesante analizar hasta qué punto las modificaciones realizadas el pasado mes de marzo sobre la ley concursal pueden frenar esta tendencia al alza. Y es que los cambios introducidos a través de un decreto-ley buscan, precisamente, reducir el número de operaciones, al margen de agilizar los trámites procesales. Para ello, pretende facilitar la refinanciación de las empresas que puedan atravesar dificultades financieras que no hagan ineludible una situación de insolvencia.
Otra de las medidas pasa por fomentar el convenio anticipado, una herramienta que permite negociar un convenio durante la fase común del proceso, etapa en la que se fija, con exactitud, la situación patrimonial del deudor o se resuelven los incidentes. La agilización, en este sentido, es evidente.
Sin embargo, cumplir estos objetivos se antoja complicado. No hay que olvidar que, en España, las compañías que entran en concurso quedan estigmatizadas de forma automática y su destino, por lo general, es la liquidación. En gran parte porque la firma que recurre a este proceso lo hace cuando ya se encuentra en una pésima situación económica.
Además, si retomamos la figura del convenio anticipado, vemos que en el primer trimestre de 2009 sólo hubo 4 propuestas de convenio anticipado, de un total de 1.558 concursos. Una tarea titánica, sin duda, la de modificar esta tendencia.

Very bad banks

2009-05-13T16:20:00.002+02:00

Alemania ha aprobado hoy un proyecto de ley por el cual los bancos podrán depositar sus activos tóxicos en los denominados Bancos Malos, entidades constituidas en exclusiva para absorber esos fondos.

Pero, ¿qué es exactamente un BANCO MALO? De la mano de KPMG, y con un enfoque didáctico, os mostramos la filosofía con la que operan estas entidades:

* La denominación banco malo proviene de la terminología inglesa bad bank.

* Se trata de una entidad especial que compra activos tóxicos propiedad de las entidades financieras privadas, hasta que éstos lleguen a término o puedan venderse en el mercado cuando vuelva la confianza y/o la liquidez.

* El banco emite deuda pública negociable para financiarse y, por tanto, inyecta liquidez a las entidades financieras mediante la compra de estos activos tóxicos.
* No es exactamente un banco, pues no opera como tal mediante la prestación o captación de dinero, sino que gestiona un patrimonio público.

Habemus Marca (H&M), aprende España

2009-05-12T17:16:00.003+02:00

Espectacular la campaña de h&m que estos días se emite por televisión. En ella se presenta la colección que Matthew Williamson ha realizado para la cadena de moda; se trata de otro paso más en la política de H&M de colaborar, periódicamente, con diseñadores estrella. Y el resultado convence, en el sentido de que logra transmitir una imagen de empresa innovadora y, sobre todo, que crea y sigue tendencias.
Si uno entra en su página web, comprobará que, al margen de los buenos precios, la otra gran obsesión de la firma consiste en mantener el reconocimiento de su marca entre el público. Una cuidada imagen y diseño es parte de su estrategia. La apuesta por este ámbito se traduce en la presencia de H&M entre las 100 marcas más valiosas del mundo –puesto 58 y líder en cadenas de ropa-, según el ranking de la consultoría Millward Brown. Una clasificación elaborada a partir de los datos financieros de las sociedades, junto a una serie de estudios hechos a consumidores por parte de la consultoría BrandZ.
Con H&M se quiere mostrar la dirección a seguir en un ámbito como el de la marca, donde en España aún queda mucho por recorrer. En este ranking sólo aparecen cuatro enseñas nacionales (Santander, BBVA, Movistar y Zara). Muy pocas para una economía de primer nivel. Y no es ésta una cuestión baladí, pues el hecho de contar con una marca potente y reconocida es capital hoy en día para operar en un entorno globalizado.
Lo cierto es que nos encontramos ante otro de los grandes desafíos para España en ese cambio de modelo económico –y productivo- que ha de afrontar, si quiere competir con garantías en el escenario postcrisis.

Las previsiones del Anticristo

2009-05-11T18:00:00.003+02:00

Low es una estupenda banda estadounidense de rock. Sus canciones son, por este orden, hipnóticas, bellas y sugerentes. El grupo lo componen Alan Sparhawk y Mimi Parker –matrimonio mormón originario de un diminuto pueblo de Minnesota-, acompañados siempre en sus andanzas musicales por el bajista Zak Sally. La cabeza visible del combo es Sparhawk; su condición de líder hace que protagonice gran parte de Low, you may need a murderer, documental en el que David Kleijwegt hace una completa radiografía de Low, con escenas rodadas durante una gira y en la casa de la pareja.

En el documental, Sparhawk desvela numerosos aspectos de su compleja personalidad; sus problemas juveniles con el alcohol o sus coqueteos con las drogas, algo incompatible, en teoría, con su condición de mormón. Religión a la que Low dona el 10% de los ingresos obtenidos por los conciertos y por la venta de discos. También comparte con el espectador –no sin cierto pudor- los problemas mentales que hace un par de años le obligaron a suspender una gira para someterse a tratamiento. “Si pensar que uno es el Anticristo se considera, desde el punto de vista clínico, un delirio, es posible que yo estuviese delirando”.

Pues bien, esta mente –a priori un poco dispersa- realiza uno de los diagnósticos más lúcidos –y coherentes- del fracaso del modelo económico estadounidense y, por extensión, del mundial. [La escena tiene lugar dentro de la furgoneta en la que Low se dirige a uno de los conciertos de su gira por Estados Unidos]

“La economía estadounidense camina hacia el precipicio. Y el motivo es que vivimos en una sociedad donde la gente está atrapada por los créditos. Mira a ese hombre de ahí –se refiere a un hombre que pide limosna en el semáforo-. Es probable que tenga una deuda con su banco de 40.000 dólares que no puede pagar. O mira a ese otro hombre. Seguramente haya firmado una hipoteca de varios miles de dólares que ahora tampoco puede pagar. El modelo es insostenible”.

¿Cómo es posible que nadie alertase de lo que nos deparaba el futuro más inmediato? Sparhawk ya lo hizo en 2007, año en el que se estrenó el documental.

* Este magnífico documental se proyectó en la última edición de Documentamadrid, festival en el que fue posible bucear, hasta ayer domingo, entre numerosos títulos que nos acercaron realidades sociales que, en ocasiones, pasan desapercibidas. Todo un lujo de certamen.

Factura virtual, ventajas reales

2009-05-11T17:46:00.002+02:00

A continuación os facilito el enlace del reportaje que firmo en el último número de Emprendedores, en el que se analizan las bondades de la factura electrónica. Una herramienta que permite al emprendedor no sólo ganar en comodidad y rapidez, sino también ahorrar una considerable cantidad de dinero respecto a la factura física. Algo a tener muy en cuenta en los tiempos que corren.

Cerca del cielo

2009-05-06T20:26:00.004+02:00

Una noticia curiosa en el portal de Cinco Días, donde informan sobre la última iniciativa de EasyJet para aumentar sus ingresos. La aerolínea está planteando la posibilidad legal de que sus pilotos puedan casar a pasajeros en pleno vuelo. En este sentido, la compañía ofrecería a sus potenciales clientes paquetes que incluirían billetes, la boda y el hotel en el destino final para que los recién casados pasen la luna de miel. Esto sí que es diversificar el negocio.

¿Se os ocurre algún otro uso que se le pueda dar a un avión? Un avión operativo, se entiende; no como el de la foto, que se ha reconvertido -con muy buen gusto por cierto- en restaurante.

Ya lo decía Pío Baroja

2009-05-04T21:23:00.006+02:00

Andrés Hurtado describe el auge y la caída de Alcolea del Campo, el pueblo al que le han destinado como médico:

Por falta de instinto colectivo el pueblo se había arruinado.
En la época del tratado de los vinos con Francia, todo el mundo, sin consultarse los unos a los otros, comenzó a cambiar el cultivo de sus campos, dejando el trigo y los cereales y poniendo viñedos; pronto el río de vino de Alcolea se convirtió en río de oro. En ese momento de prosperidad, el pueblo se agrandó, se instaló la luz eléctrica…; luego vino la terminación del tratado, y como nadie sentía la responsabilidad de representar el pueblo, a nadie se le ocurrió decir: cambiemos el cultivo; volvamos a nuestra vida antigua; empleemos la riqueza producida por el vino en transformar la tierra para las necesidades de hoy. Nada.
El pueblo aceptó la ruina con resignación.
-Antes éramos ricos- se dijo cada alcoleano-. Ahora seremos pobres. Es igual; viviremos peor, suprimiremos nuestras necesidades.
Aquel estoicismo acabó de hundir al pueblo.

¿No os parece que este pasaje de El árbol de la ciencia, de Pío Baroja, refleja, a la perfección, la evolución económica y social de España en los últimos tiempos? Lo único que se echa en falta es que el país posea esa vida antigua –modelo económico- al que volver. Una estrategia clara y no basada sólo en el corto plazo y en la plusvalía inmediata; justo lo que persiguió el “milagro económico español”, con la construcción a la cabeza.

El cliente fiel

2009-04-30T21:01:00.005+02:00

Hace un tiempo El País publicó un especial sobre moda en su suplemento dominical. Muy interesante resultó un artículo en el que se mostraban trajes a medida de la crisis.
Aunque más que interesante, era útil; más que nada, porque ofrecía una serie de posibilidades más que dignas a aquéllos poco habituados a esta prenda, y que se vean obligados a asistir a una de las muchas bodas que acechan en esta época del año. Bueno, sólo chirriaban unos zapatos de 460 euros, que, digamos, no son demasiado low cost.
Al margen de esta pequeña reflexión sobre moda y utilitarismo, queríamos detenernos en la entrevista al diseñador Rogan Gregory, por lo visto un auténtico gurú del mundo de la moda. En este sentido, llamaba la atención la respuesta que le dio al periodista cuando éste le preguntó acerca de la rentabilidad de su negocio. Gregory afirmó:

“Bueno, no somos una empresa que factura grandes cifras. Preferimos satisfacer a los clientes fieles que convencer a los potenciales. Nos esforzamos por ajustar los precios al máximo, aunque nuestro margen de beneficios pueda ser menor que el de otras marcas”.

Esta política respecto a los clientes resulta lógica en épocas como las actuales, donde la crisis está golpeando con fuerza el poder adquisitivo del consumidor. Y lo más importante, está haciendo que su confianza se desplome. Sólo un dato. Según el informe mensual elaborado por el ICO, el Indicador de Confianza del Consumidor en febrero se situaba en el 53,7, cuando hace un año era del 73,1. El contraste es brutal; aún más si retrocedemos a 2004 – ¡que tiempos!-, año en el que la confianza alcanzaba el 90,9.
En el contexto actual es lógico que se apueste por conservar a ese público fiel; y destinar gran parte de los esfuerzos a satisfacer a una base de clientes, sobre la que impulsar el negocio en el instante que la crisis amaine. Atraer a nuevos usuarios quizás resulte poco rentable y demasiado costoso, vista la parálisis en el consumo hoy en día.

La duda que surge es si sería conveniente mantener esta política una vez que la situación económica mejore. Se trata de una postura conservadora, es cierto, pero quizás vaya ganando adeptos entre las empresas. Y es que en el escenario postcrisis, las compañías se van a encontrar con un consumidor aún en estado de shock, al que va a resultar mucho más difícil convencer acerca de las bondades de un producto o servicio.
Ante este fenómeno, es posible que muchos opten por plegar velas y centrarse en los clientes que ya tienen, con el fin último de sacarles el máximo rendimiento ¿Poco espíritu empresarial?, ¿renuncia expresa a mejorar el negocio? Mejor llamadlo practicidad.

* Es evidente que aquí nos referimos, sobre todo, a pequeñas y medianas empresas, con recursos económicos para nada estratosféricos. Como es evidente, las grandes compañías cuentan con cantidades de dinero más que suficientes para captar, retener y perpetuar –si quieren- a los clientes bajo su influencia.

ENTREVISTA AL VICEMINISTRO DE ECONOMÍA DE COSTA RICA, EDUARDO SIBAJA

2009-04-27T10:43:00.006+02:00

"Nuestro objetivo es proteger el empleo"

1948 es un año clave en la historia de Costa Rica. Es entonces cuando el país centroamericano resolvió abolir el ejército, algo inédito en el mundo. Una decisión que permitió a los gobernantes destinar el gasto militar a otros ámbitos como el de la educación. Y ésta será una constante en la historia reciente de un país que aboga por la protección social como una de las bases de su sistema, junto a la atracción de inversión extranjera. A ello hay que sumar su industria turística y exportadora, hasta configurar un elevado nivel de desarrollo, frente a realidades menos boyantes de su entorno geográfico más próximo.
Pero los embates de la crisis también se han notado en este mercado. El viceministro de Economía de Costa Rica, Eduardo Sibaja, nos muestra en esta entrevista cómo abordan el escenario de recesión mundial. Además, nos da algunos apuntes que permiten conocer mejor a un país que está participando de forma activa en las conversaciones entre Centroamérica y la Unión Europea para alcanzar un acuerdo comercial.

¿Hasta qué punto la crisis está afectando a la economía costarricense?
Como es evidente, la actual situación económica nos está afectando. Y lo hemos empezado a comprobar en aquellos sectores que más rápidamente se ven perjudicados en una crisis, como son la construcción y el turismo. De algún modo, en las exportaciones dirigidas a Estados Unidos y a Europa también se está notando un descenso, al existir menos demanda por parte de estas zonas golpeadas por la crisis.

En el caso de las exportaciones a Estados Unidos, éstas representan alrededor del 50% del comercio exterior de Costa Rica, ¿no?
En efecto, ése sería el porcentaje aproximado. Estados Unidos es nuestro principal socio comercial tanto en el ámbito de las exportaciones, como del turismo y de la inversión extranjera directa. Y si el país se ve afectado de manera intensa por la crisis, esto repercutirá en nuestra economía.

¿Cuál es la realidad económica de su país hoy en día?
Nuestra estructura financiera se encuentra sana, gracias a una correcta labor de supervisión, con un sistema bancario mixto donde convive la banca privada con la pública. Incluso indicadores delicados en épocas de crisis, como el de la morosidad, se mantienen en estándares normales, aunque hayan subido un poco.
Los indicadores que, en cierto modo, empiezan a mostrar una tendencia preocupante son las exportaciones y la inversión extranjera. En cuanto a las exportaciones, determinados productos continúan teniendo un buen comportamiento, como el café, el banano o la piña. Otros, como los referentes a la producción de la compañía informática Intel, han disminuido un poco, debido a la menor demanda de chips y de ordenadores a escala mundial.

¿Qué previsiones manejan para 2009?
Creemos que será un año duro y complicado, mientras que en 2010 apenas se empezará a recuperar el mercado. El objetivo es que, una vez superada la crisis, estemos en condiciones y bien situados para retomar la senda de la expansión. Nuestra economía venía creciendo con un buen ritmo, de entre el 7 y el 8%; ahora el porcentaje se sitúa entre el 1 y el 2%, con lo que la actividad se debilita.
La tasa de desempleo ronda el 5,9%, y prevemos que suba, pero no a cifras preocupantes; estaríamos hablando de llegar al 7% como máximo en este ejercicio.

¿Cómo piensan abordar este debilitamiento de la actividad?
Hay que subrayar que nuestra economía ha encarado este nuevo escenario con un superávit en sus cuentas, que nos ha permitido dedicar muchos recursos a los programas sociales. Ante la crisis, el Gobierno propuso un programa de actuación denominado Plan Escudo, con el objeto capital de proteger el empleo y de evitar un paro masivo.

¿Qué medidas se han tomado para proteger el empleo dentro de este programa?
El gobierno ha propuesto a los empresarios que formen a sus empleados durante esas horas que han recortado a la jornada laboral, como consecuencia de la bajada en la actividad. A través de una beca, el trabajador adquirirá nuevos conocimiento, sin olvidar que mantendrá su salario completo. Al final, una vez superada la crisis, el empresario no sólo no habrá perdido fuerza laboral, sino que la conservará mejor preparada.
Lo cierto es que la mayor parte del superávit se está invirtiendo en programas sociales, como es el caso de Avancemos, con el que se busca que las familias no saquen a los niños del colegio, empujadas por la disminución en los ingresos domésticos. Para ello se conceden becas y se sufraga el uso de los comedores escolares.

Me imagino que, con estos esfuerzos, será complicado mantener ese superávit, ¿no?
Así es; en 2009 no habrá superávit.

100% economía real

2009-04-24T12:55:00.005+02:00

Del 1 al 10 mayo se celebrará el Festival Internacional de Documentales de Madrid, DOCUMENTAMADRID 2009. En su sexta edición el certamen busca difundir una selección internacional de trabajos que sean un fiel reflejo de las diferentes realidades sociales, culturales, artísticas, medioambientales y económicas del mundo actual.
Y lo cierto es que en este último ámbito, el festival ofrece algunas piezas documentales que muestran cómo el hecho económico siempre está presente en la vida cotidiana de las personas y cómo condiciona sus decisiones. Algunos de los documentales que se podrán visionar son los siguientes:

BARÇA O BARSA, de Mario Aranguren
La expresión barça o barsa es muy popular en la región de Kolda, al sur de Senegal. Simboliza el sueño africano de emigrar a Occidente. Por un lado, “Barça” se refiere a Barcelona, uno de los destinos preferidos; por otro lado, barsa significa ‘morir ahogado’ en idioma wolof. Son muchos los que abandonan su pueblo para iniciar la peregrinación a Europa. Cuando deciden marcharse, éstas son sus únicas posibilidades: llegar a Barcelona o morir. El Barça es además el equipo favorito de la mayoría de estos jóvenes.

EN ENERO, QUIZÁS, de Diogo Costa Amarante
Rumanía entró en la Unión Europea el 1 de enero de 2007. En la misma fecha se estableció una moratoria de dos años a la libre circulación de trabajadores procedentes de este país. A consecuencia de esta medida, hasta el 1 de enero de 2009 muchos rumanos con residencia legal no podían trabajar en España… Daniel es un rumano que intenta sobrevivir en las calles de Barcelona y, aunque sin abrigo, mantiene la esperanza de que en enero de 2009 cambie su suerte y pueda encontrar un trabajo y reorganizar su vida.

Dos ejemplos contundentes, en definitiva, de eso que se ha venido en llamar economía real. Seguiremos la pista en el certamen a otros títulos que nos ayuden a descubrir historias alejadas de los grandes titulares económicos, a los que tan acostumbrados estamos en la actualidad.

Destruye que algo queda

2009-04-23T21:19:00.009+02:00

Respecto a la convulsa situación económica que vivimos, el director general de Comunicación y Responsabilidad Social de Mapre tiene una teoría. Parte Juan José Almagro de la idea de que la historia del mundo es una sucesión de crisis, donde, a la caída de un sistema, surge otro que introduce novedades sobre el anterior. Así es cómo hemos ido evolucionando, hasta el modelo de sociedad actual. Y para Almagro, no hay duda alguna de que hoy atravesamos por uno de esos procesos de cambio. Ahora se trata de dar un paso más y, a partir de ese sistema que ha entrado en barrena, hacer cosas nuevas que nos lleven hacia un escenario distinto.
Almagro recurre en su exposición al famoso economista austriaco Joseph Schumpeter; y más concretamente a su teoría de la DESTRUCCIÓN CREADORA, con la que explicaba el carácter evolutivo del capitalismo. Una evolución fruto de la sucesiva introducción de nuevos métodos de producción o de financiación más eficaces que los precedentes, con lo que estos últimos son jubilados –destruidos- para dar paso a un nuevo orden. Al final, estas luchas serán las que alimenten esa evolución del sistema.

Ahora queda por ver qué nos depara el futuro, una vez hayamos destruido el actual modelo organizativo.

* Esta reflexión de Juan José Almagro ha sido recogida en el marco de la jornada Gestión estratégica de la comunicación interna en época de crisis, organizada por Grupo BPMO y PR Noticias, con la colaboración de Dircom.

* Algún apunte sobre Joseph Schumpeter (1883-1950): fue Ministro de Economía de Austria tras la Primera Guerra Mundial y uno de sus libros fundamentales es Capitalismo, socialismo y democracia (1944).

I+D en estado puro

2009-04-21T20:36:00.008+02:00

Mucho se ha hablado de la I+D como elemento dinamizador de la economía; y como una de las claves para que el tejido empresarial español experimenté un verdadero salto de calidad. Pero no siempre se ven –o no se muestran- los beneficios directos de acometer políticas de esta naturaleza. De ahí que resulte muy interesante el informe presentado por Cotec, en el que detalla, a través de 10 casos reales de firmas españolas, cómo la I+D empresarial se traduce en valor para la compañía y para la sociedad.

Otro aspecto a subrayar es que en el estudio no sólo participaron multinacionales, como Repsol YPF o Telefónica, sino también pymes, con lo que se muestra que la innovación no es cuestión de tamaño y que no es patrimonio exclusivo de las grandes corporaciones. A continuación se muestran los casos de dos de esas pymes, facilitados por Cotec.

* Una nueva línea de productos: Vehículos antideflagrantes de Einsa
Equipos Industriales de Manutención (Einsa) es una pyme española dedicada al diseño y fabricación de 30 tipos de vehículos y de equipos de apoyo en tierra a las aeronaves en aeropuertos. La compañía detectó que existía una oportunidad de adelantarse a la competencia con la creación de una gama de vehículos de apoyo en tierra a la aviación en versión antideflagrante.
La primera oportunidad de desarrollar esta nueva línea de negocio se presentó cuando la Fuerza Aérea Británica (RAF) comunicó a la empresa su necesidad de contar con vehículos de apoyo a sus aeronaves militares, que deberían estar preparados para operar en entornos de riesgo potencial explosivo. A partir de entonces, los vehículos de Einsa han pasado a convertirse en el sistema logístico de carga principal de la RAF para todos sus aviones de combate y en un referente en el desarrollo de este tipo de vehículos, lo que ha inducido también la expansión internacional de la empresa.

* Liderazgo europeo con una nueva tecnología: Olfateador de movilidad iónica de RAMEM
RAMEM es una pyme española de origen familiar dedicada, desde 1958, al diseño y fabricación de equipos mecánicos y electromecánicos para la industria. En el año 2000 la firma se planteó la necesidad de realizar actividades de I+D de forma sistemática; el objetivo final era crear una línea de productos propios, independiente de las líneas tradicionales de “fabricación bajo plano” para los grandes clientes de la aeronáutica y de la automoción.
A partir de aquí, se creó una dirección de I+D que centró una de sus principales líneas de trabajo en la mejora y el desarrollo de los sistemas de detección y estudio de nanopartículas mediante técnicas de movilidad eléctrica. La empresa ya ha comercializado diversos componentes de esta tecnología, que a su vez le ha facilitado contratos con la OTAN y otros organismos. En la actualidad la compañía está trabajando en posibles aplicaciones en los ámbitos médico, farmacéutico o biológico, entre otros.

Beneficios, en definitiva, más que visibles.

2070, ¿fin del capitalismo?

2009-04-19T17:29:00.004+02:00

Por lo menos, así lo asegura Santiago Niño Becerra en una entrevista publicada hoy en el suplemento Negocios de El País. Considera este catedrático de Estructura Económica que todos los sistemas económico-sociales suelen durar unos 250 años. “Y dado que el capitalista comenzó su andadura oficial con la llegada de la Primera Revolución Industrial, en 1820, terminará aproximadamente en 2070. De ahí, que se esté convirtiendo en un cadáver económico”, afirma.

Sea o no acertada esta previsión, lo único seguro es que nos encontramos en un cambio de ciclo histórico, con consecuencias imprevisibles. Santiago Niño apunta que la deuda acumulada por el actual modelo económico no va a resolverse con más deuda, “sino con profundas transformaciones estructurales”. Cambios que llegarán a todos los ámbitos, y con los que se hará frente a los retos mayúsculos que se presentan en el futuro, como el nuevo escenario migratorio mundial, fenómeno ya apuntado en el anterior post de este blog.

Esta transformación pasará, necesariamente, por una nueva actitud de todos los actores sociales. Como asegura Santiago Niño, “conceptos como utilidad, eficiencia y aprovechamiento van a ser protagonistas, así como colectivo, coordinación y colaboración”. Términos todos ellos que, en los últimos tiempos, habían quedado en un segundo plano, relegados por un crecimiento en el que sólo primaba el corto plazo.

Y si la gente no se da por aludida, serán los gobiernos los que “sugieran” esos nuevos hábitos. A principios de mes el ejecutivo irlandés revisó, de forma urgente, unos presupuestos aprobados en octubre, pero que ya se habían quedado obsoletos, debido al veloz debilitamiento de la economía del país. Un déficit del 13% y una previsible caída del PIB del 8% en el presente ejercicio justifican esta medida en el tigre celta, modelo ejemplar de crecimiento hasta hace poco.

El principal perjudicado con estas nuevas cuentas es el contribuyente, quien sufragará gran parte del déficit público a través de una nueva subida de impuestos. Una mayor presión fiscal que hará caer el nivel de vida de los ciudadanos, quienes tendrán que adoptar hábitos que se correspondan con el nuevo escenario.

El nuevo emigrante-inmigrante

2009-04-16T18:48:00.004+02:00

Ya nadie pone en duda que el mundo postcrisis nada tendrá que ver con el actual. Multitud de cosas van a cambiar. De las más insignificantes a aquéllas que implican a millones de personas. En el segundo capítulo podríamos encuadrar el nuevo mapa migratorio que heredaremos de la actual recesión económica, como expuso recientemente la revista Newsweek en uno de sus artículos.

La falta de trabajo y de oportunidades, incluso en los países más ricos, está motivando un cambio en los patrones migratorios. Los expertos pronostican este año una caída del 30% en la cantidad de personas que emigran del sur al norte, a la búsqueda de mejores condiciones de vida. Pero es más. Muchos de los emigrantes que sí realizaron ese viaje están regresando a sus lugares de origen. Unos flujos de población con consecuencias económicas, tanto en los países ricos como en aquéllos en vías de desarrollo.

Países en vías de desarrollo: gran parte del dinero que los inmigrantes ganan en el extranjero es enviado a casa como remesas. Si ahora regresan, el efecto puede ser devastador. No hay que olvidar que en países como Tayikistán, Moldova u Honduras, las remesas suponen el 45, el 38 y el 25% de sus economías respectivamente, según muestra Newsweek. En este sentido, el ministro de Economía de Kirguizistán lo dejó claro, al advertir que la caída en las remesas podría hacer que su país sufriera un colapso económico.

Países ricos: la reducción en los índices de natalidad en las naciones más ricas representará una escasez de mano de obra en los años por venir; e, históricamente, los migrantes han estado dispuestos a realizar aquellas tareas que los nacionales rechazaban.

Sólo un dato, recogido del estudio Mind the Gap, realizado por Randstad y SEO Economic Research, de la Universidad de Amsterdam. En el año 2050 Europa necesitará 50 millones más de trabajadores para mantener su población activa como hasta ahora, debido al envejecimiento de la misma y a las bajas tasas de natalidad. Un escenario donde la inmigración se convertirá en un factor crucial.

Los economistas señalan, además, que los inmigrantes gastan el 80% de lo que ganan en alimentos, ropa y vivienda, por lo que contribuyen a fortalecer la debilitada demanda de productos de consumo.

Pero estos cambios de tendencia en el patrón migratorio no sólo tendrán lugar en el escenario mundial. Si nos centramos en la migración interna en España, también nos encontramos con fenómenos interesantes.
Por tradición, el trabajador español se ha mostrado reacio a trasladarse a otras zonas por cuestiones laborales, debido a factores como el alto índice de viviendas propias, lo que dificulta la movilidad. Sin embargo, el patrón puede estar cambiando poco a poco, en parte por la crisis y por la carestía laboral. Según una encuesta realizada por Randstad, seis de cada diez trabajadores están dispuestos a cambiar de ciudad para conseguir empleo, un incremento del 30% respecto a la investigación de 2008.
¿Y saben quiénes son los más predispuestos a ese cambio de residencia? Los extranjeros, con el 73%, frente al 56% de los españoles. Una movilidad que no debería ser desaprovechada.

La Santa Trinidad: IPC, inflación y deflación

2009-04-15T17:12:00.002+02:00

A diario se publican noticias donde las palabras inflación e IPC adquieren todo el protagonismo. Y en los últimos tiempos vemos cómo el término deflación empieza a copar muchos de los titulares. Hoy mismo se conocía que el IPC en España había experimentado en marzo una caída interanual del 0,1%, el primer registro negativo en su historia; dato que hacía especular sobre la previsible aparición de la deflación en la economía española. Ante la continua presencia de estos términos en nuestra vida cotidiana, no está de más recordar en qué consiste cada uno de ellos; y de paso, nos permitirá evitar equívocos al utilizar una u otra palabra:

* Índice de Precios al Consumo (IPC): es el indicador que mide mensualmente la inflación. Se trata de una medida estadística de la evolución del conjunto de precios de los bienes y servicios que consume la población residente en viviendas familiares en España.

* Inflación: es la elevación del nivel general de precios. En este sentido, la inflación es la continua y persistente subida del nivel general de precios. Estos aumentos reiterados de los precios erosionan el poder adquisitivo del dinero y de los demás activos financieros que tienen valores fijos, con lo que se crean serias distorsiones económicas e incertidumbres.

* Deflación: implica una caída continuada del nivel general de precios, como ocurrió durante la Gran Depresión de la década de 1930: suele venir acompañado este fenómeno por una prolongada disminución del nivel de actividad económica y por elevadas tasas de desempleo.

Algunos apuntes sobre el Latibex

2009-04-15T16:16:00.001+02:00

Hoy el diario Negocio apunta que el Latibex se ha situado como uno de los índices más rentables del presente ejercicio, tras haber experimentado una progresión del 35,7%. Una de las causas de la subida radica en las intensas correcciones de este mercado a lo largo de 2008, según Marian Fernández, responsable de estrategia de Inversis. En un entorno tan complejo como el actual hay que subrayar el buen comportamiento de un selectivo que quizás, en ocasiones, pasa desapercibido; a continuación mostramos algunos datos que ayudarán a conocerlo mejor:

* Se trata de una plataforma de negociación en euros para las principales empresas latinoamericanas.

* Es un mercado específico autorizado por el Gobierno español y regulado por la vigente Ley del Mercado de Valores.

* El sistema de contratación empleado es el sistema electrónico español: SIBE

* Los intermediarios autorizados son los miembros del mercado español, así como los miembros de Bolsas latinoamericanas.

* Creado en 1999, arrancó en ese año con 5 empresas y una capitalización de 6.000 millones de euros.

* Su evolución le permitió alcanzar en 2007 los 420.000 millones de euros de capitalización bursátil, con 39 valores negociados, de 34 compañías procedentes de 8 países.

* Tercer mercado latinoamericano por capitalización (dato de 2007)

Cansados

2009-04-07T18:02:00.003+02:00

Nacido en 1899, Arthur Fellig –alias Weegee- es uno de los grandes maestros de la fotografía. De origen ucraniano, pronto emigró con su familia a Estados Unidos y allí se estableció en Nueva York. Su trayectoria profesional está íntimamente vinculada a una ciudad que retrató como pocos.

Weegee empezó en 1935 una vertiginosa carrera como fotoperiodista freelance; su compromiso con la calle le llevaba a ser el primero en llegar al lugar donde acontecía el suceso, ya fuese un arresto, un incendio o un crimen. A ello le ayudó, sin duda, ser el primer y único fotógrafo al que permitieron instalar una radio para recibir las transmisiones de la policía y de los bomberos.

Desde el pasado marzo, la Fundación Telefónica acoge en Madrid la exposición Weegee’s New York. Un conjunto de 280 fotografías que diseccionan la ciudad a lo largo de los años 30 y 40. Y el mural que retrata Weegee’s es brutal, con imágenes que ilustran las distintas caras de una metrópoli que atraviesa, al igual que el país entero, por una severa depresión económica, heredera del crash del 29.

Uno de los aspectos que no pasa desapercibido es la dureza de los rostros contenidos en las fotografías, independientemente del estrato social al que pertenezcan. Junto a esto, llama la atención la gran cantidad de gente dormida a la que Weegge capta con su cámara. Modelos involuntarios que duermen en la calle, en cabinas telefónicas, en teatros, en cines…en casi cualquier sitio y en posiciones de lo más inverosímiles. Gente agotada por diversos motivos y que quizás refleja la dureza de una época donde la crisis económica estaba golpeando con fuerza a todos. Semblantes, en definitiva, espejos del hastío de la sociedad.

Hoy, el presidente Zapatero ha hecho efectiva la crisis de Gobierno que se venía gestando desde hacía unos días. Cambios necesarios en un Ejecutivo que podría encajar, a la perfección, en cualquiera de esas fotos donde el cansancio domina la escena. Rostros como el de Solbes que denotan agotamiento y el desgaste por el esfuerzo realizado para combatir los efectos de la crisis.

Pero uno teme que estos cambios no sirvan para mucho…Y más cuando se observa la incapacidad de los grupos parlamentarios para alcanzar un acuerdo conjunto que les haga remar, por una vez, en idéntica dirección. Sin embargo, como dirían, show must go on, ¿no?

Consumidores en el nuevo milenio

2009-04-07T09:22:00.000+02:00

La revista musical Rockdelux está especializada en música; es evidente. Pero donde esta publicación es una auténtica maestra es en el arte de crear etiquetas para catalogar los discos. En uno de sus últimos números, dentro de la sección de crítica de álbumes, muestra su poderío en esta tarea. Al disco de Herois de la Katalunya Interior lo encuadra en la categoría de electroclash de la tierra; al de Angus and Julia Stone lo define como country-folk aniñado; al de Pascal Comelade, mientras, lo describe como pop de juguete.

Resulta estimulante el juego de crear etiquetas y de generar categorías; al final, es un mecanismo para orientarse ante la avalancha de información que recibimos a diario, así como para identificar, de manera más sencilla, aquellas cosas que a uno le interesan. Del mismo modo, es un buen método para descubrir tendencias o para intuir por donde puede evolucionar un determinado tema.

Esta práctica es, si cabe más sugerente, en un campo como el marketing, siempre a la caza de espacios vírgenes donde vender. No extraña, entonces, que, con cierta frecuencia, se definan nuevas categorías de consumidores, en un intento de aproximarse a los hábitos de compra en la sociedad. Dos de las tipologías más recientes son:

Recessionista: acuñada por el portal de venta on line eBay, se trata de una evolución del clásico consumidor fashion. Un apasionado por las compras, que continúa deseando los mismos caprichos, pero que, ante la situación de crisis, debe buscar nuevas fórmulas para adquirirlos.

Trysumerista: define a una nueva clase de consumidor, que prefiere probar y experimentar con un determinado producto o servicio, en lugar de comprometerse y hacerse con él de manera permanente. Ésta es la definición empleada por Antonella Broglia, en una interesante entrevista en Balzac TV.

¿Conocéis algún otro tipo de consumidor, fruto del nuevo milenio?

Hacia los emergentes y más allá

2009-04-03T17:31:00.004+02:00

Al margen del abrazo de Michelle Obama a la Reina de Inglaterra, la recién concluida cumbre del G-20 ha dejado varias fotografías para el recuerdo. Una de ellas está protagonizada por los países emergentes, que han confirmado su creciente importancia en el orden económico mundial. Parte del multimillonario paquete aprobado –alrededor de 1,1 billones de dólares- para recuperar el crédito y el comercio tiene como destinatarias a esas economías en franca progresión que también han sufrido los embates de la crisis. Estaríamos hablando de mercados como Brasil, que, del 5,8% de crecimiento con el que pensaba cerrar 2008, pasaría al 1,8% en 2009, según los cálculos del Fondo Monetario Internacional. Unos países cuyo dinamismo resulta vital para que la economía mundial fluya y alcance un equilibrio; dinamismo que hoy está siendo estrangulado por el derrumbe de las áreas más desarrolladas, como la UE o Estados Unidos.

No hay que olvidar, además, que la propia idiosincrasia de los países emergentes los hace especialmente atractivos desde el punto de vista empresarial; y las economías más avanzadas deberían fijar sus ojos en ellos para extraer conocimientos que ayuden a superar el actual escenario de recesión. Ésta es, en el fondo, la teoría contenida en un artículo de The Wall Street Journal, publicado en el diario económico El Financiero.

Los profesores Martin S. Roth y Richard Ettenson exponen cómo la volatilidad imperante en estos países empuja a las empresas a ser más activas y creativas en sus estrategias, ya sea en época de bonanza o en una etapa de recesión. “Las compañías han aprendido que no pueden simplemente buscar refugio cuando se avecinan tiempos difíciles. Deben ir al ataque. En Europa del Este, Sudáfrica y América Latina, los ejecutivos consideran que las épocas tumultuosas son una oportunidad para implementar ideas audaces y creativas, superar a rivales e impulsar sus negocios”.

Y una de las lecciones que se puede extraer, según los autores, es la que sigue:

Preste atención a los indicadores
Las empresas de mercados emergentes que se desempeñan bien en épocas turbulentas suelen adoptar una visión más amplia. Eso las ayuda a decidir cuándo llega la hora de cambiar de estrategia y, de esta forma, superar a la competencia. Por ejemplo, una empresa telefónica líder en República Dominicana tuvo mucho éxito en 2004, durante una severa crisis en el país. La compañía bajó los precios de sus servicios y se concentró en retener a sus clientes, mientras sus competidores seguían intentando vender productos costosos a una base de clientes en descenso.

Primero, en vez de fijarse sólo en los indicadores clásicos del desempeño de la empresa, como los ingresos y la tasa de rotación de clientes, empezaron a monitorear medidas macroeconómicas clave, como la inflación, el desempleo, la tasa de cambio y el Producto Interior Bruto. En base a esa información, idearon distintos escenarios en función del lugar al que se dirigía el mercado; el mejor caso, el peor caso y el más probable. Finalmente, diseñaron estrategias para cada uno de ellos. Este enfoque ayudó a la compañía a adelantarse a sus competidores durante la crisis de 18 meses.

Lo dicho; los países más desarrollados harían bien en mirar más allá de su ombligo y abrir los ojos a otras realidades de las que seguro sacan lecciones más que sugerentes.

G-20: acuerdos aseados, honrados y legales

2009-04-02T19:41:00.001+02:00

25 de marzo de 1909. Carlos Herrera es un humilde agricultor de 23 años. Teresa Murillo tiene 18 años y es la hija mayor de don Beltrán Murillo y de doña Francisca Arrieta, un matrimonio acomodado de la villa de San Pedro de Poás, en Costa Rica. Dos realidades antagónicas que están destinadas a no cruzarse.

Pero Carlos está enamorado de Teresita; y la diferencia social existente entre ambos no le arredra en el propósito, casi imposible, de conquistarla. Sus sentimientos le empujan a escribir una carta; en ella se entremezclan los lógicos errores ortográficos de quien no ha podido asistir a la escuela con unas muestras inocentes, pero claras, de amor.

Llegados a un punto de la misiva, Carlos expone a Teresita que su propósito es concretar con ella un “fin aseado, honrado y legal”. Y leído esto último, pienso que este humilde campesino encontró hace 100 años la expresión perfecta para describir cómo debería ser la esencia de los acuerdos que han salido de la cumbre del G-20.

Por cierto, la aventura epistolar de Carlos tuvo éxito. Al poco tiempo, nuestros protagonistas se casaron y formaron una familia con 7 hijos y 20 nietos.

* Esta entrañable historia es relatada de manera precisa por Álvaro Murillo, dentro del suplemento Proa, que edita el periódico costarricense La Nación.

Vuelta el 1 de abril

2009-03-18T20:13:00.001+01:00

El blog volverá a ser actualizado a partir del 1 de abril
SALUDOS A TOD@S

A por el autónomo 2.0.

2009-03-17T18:47:00.007+01:00

El 60,4% de los autónomos españoles posee Internet para el desarrollo de su actividad profesional, mientras que el 39,6% restante no la utiliza. Lo preocupante es que, de estos últimos, el 87,2% no considera que la Red constituya una herramienta útil para su negocio. Éstas son dos de las cifras recogidas en el estudio El trabajador autónomo y la Sociedad de la Información 2008, realizado por Fundetec y que hoy se ha presentado en Madrid.

Los datos muestran que todavía queda mucho por hacer en la implantación de las nuevas tecnologías en este colectivo. De todos modos, los responsables del informe valoran la evolución seguida en los últimos tiempos en este apartado. Así, el acceso a Internet ha subido el 19% desde 2006, cuando se situaba en el 41,3%. Idéntica tendencia a la seguida por el uso del ordenador como herramienta de trabajo, que en ese periodo ha pasado del 54,7% al 68,1% registrado en 2008.

Pero este último porcentaje nos indica, de nuevo, que aún quedan pasos por dar, como ilustra el director general de Fundetec, Alfonso Arbaiza. “Que uno de cada tres autónomos no disponga de un ordenador personal invita a reflexionar sobre cómo lograr que este grupo interiorice la necesidad de adoptar las TIC para adquirir la productividad y eficiencia necesarias con las que competir en un mercado cada vez más global”.
Para Sebastián Reyna, secretario general de UPTA ese 30% es preocupante, al hacer referencia a un colectivo empresarial como el de los autónomos. “Y de estos colectivos, no olvidemos, depende la competitividad de la economía”.

Este desafío al que se enfrentan los autónomos refleja una de las carencias globales de la economía española, escasamente productiva debido a la falta de un componente innovador potente. Según el informe Cotec 2008, nuestro país emplea el 1,1% de su PIB en I+D; Finlandia, a la cabeza de la competitividad mundial, destina a este apartado el 3,5%, con lo que prácticamente duplica la media europea.

Juan Manuel Barrera, director general de Economía Social, Trabajador Autónomo y Responsabilidad Social de las Empresas del Ministerio de Trabajo, lo tiene claro. “Hemos de plantearnos que queremos una política basada en la competitividad, con el protagonismo de la tecnología y guiados por una mano de obra muy cualificada”.

Un reto en el que los autónomos, junto con el apoyo de la Administración, han de jugar un papel clave, como corresponde a su relevancia en el tejido empresarial español. Como muestra, tenemos que a finales de 2008 había un total de 3,3 millones de inscritos en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos. De los cuales, sólo el 13,1% contaba con página web propia. Una realidad que se debe superar con el tiempo.

* En la elaboración del informe, Fundetec ha contado con el apoyo de la Federación Nacional de Trabajadores Autónomos (ATA), la Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA) y el Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información (ONTSI) de red.es. El estudio se ha realizado a partir de 4.000 encuestas a profesionales de diferentes sectores.

Spain in different...otra vez

2009-03-16T16:13:00.002+01:00

124 días. Éste es el tiempo que, de media, alargan las firmas españolas el pago de sus facturas, según el estudio presentado hoy por Iberinform, empresa del Grupo Crédito y Caución. Realizado sobre una base de 20.000 sociedades, el informe muestra cómo el plazo aumenta hasta los 172 días en el caso del sector de la construcción, mientras que en el comercio se queda en 74. Advierten los responsables del estudio, como es lógico, que los largos plazos de pago incrementan los problemas de liquidez que sufren las empresas, así como los riesgos de impago.

Pero no es ésta una situación que nos resulte extraña. Se trata de una práctica habitual en el mundo empresarial, por lo menos en España, que está lejos de ser erradicada. Me he permitido recuperar parte de un artículo que publiqué en Emprendedores en febrero de 2008, pero que mantiene su vigencia un año después. En él se analizaban las prácticas irregulares en las que incurría con más asiduidad un empresario; y atrasar los pagos era una de las “tentaciones” más habituales, como se ilustra en el siguiente párrafo:

Varias son las razones para demorar el pago a los proveedores, detalla Pere Brachfield, profesor de Credit Management en la Escuela de Administración de Empresas y director del Centro de Estudios de Morosología en la misma institución. Una de ellas es una mala gestión de los recursos financieros del negocio –relacionada sobre todo con la falta de un fondo de maniobra-, lo que lleva a no poder afrontar los pagos a tiempo.
Otro de los fenómenos hace referencia al endurecimiento, por parte de los bancos, de las condiciones para conceder un crédito, con lo que muchas firmas no accederán a financiación. En este contexto, la solución que encuentran los empresarios es aplazar los abonos sin más, “al resultarle esto más sencillo”. En ocasiones, sin embargo, el comportamiento se explica por el entorno económico donde opera la sociedad. “Ocurre que una empresa retrasa los pagos, pero, a su vez, a esa firma tampoco le han pagado sus clientes, por lo que nos encontramos con un efecto dominó”.

El fenómeno se agrava, sobre todo si lo comparamos con los plazos medios de pago manejados en otros países europeos, según aparece recogido en un informe del Centro de Estudios de Morosología del EAE. Finlandia es el mercado más serio en este apartado, con una media de 26 días, seguido por Noruega, con 27. España, por su parte, sólo es superada por Grecia y Portugal -¡cuántas veces habremos utilizado esta expresión!-, con 92 días.

No deja de ser ésta otra muestra de los diferentes problemas estructurales que padece la economía española. En épocas de bonanza, con el dinero barato y la liquidez desbordada, los retrasos –molestos siempre para aquél que los sufre- se diluían en la vertiginosa expansión de la economía. Pero ahora que la situación se ha deteriorado, sus consecuencias sobre el tejido empresarial se agravan. Y mientras no se solucionen éste, y otros problemas estructurales, la economía nacional no despegará, de nuevo, en condiciones.

¿Anarchy in the banking?

2009-03-12T13:49:00.002+01:00

Piotr Kropotkin (en la foto), primo-hermano del Zar Nicolás y anarquista para más señas, vivió a caballo entre los siglos XIX y XX. Nos encontramos ante un personaje fascinante, que elaboró una teoría económica donde la biología y la sociología se dan la mano.
En una serie de expediciones por Siberia, Kropotkin observó el comportamiento de las especies. Y comprobó cómo en un entorno tan hostil la ayuda mutua era la única salida que encontraban los componentes de determinadas especies para no perecer. Ningún individuo, por fuerte que fuese, podría sobrevivir de manera aislada.
A partir de aquí, este teórico da forma al concepto de cooperación, que en el ámbito económico se basa en el intercambio recíproco de habilidades y de recursos, con la búsqueda de un beneficio mutuo. El altruismo, pues, no tiene cabida aquí.
Kropotkin opone esta teoría al pensamiento darwinista, donde la competencia guía el comportamiento de las especies, de tal modo que sólo los más fuertes sobreviven, algo que da las claves de la evolución. Y si Darwin llegó a esta conclusión fue porque realizó sus estudios en las Islas Galápagos, en un entorno natural mucho más amable.

Esta semana, desde la Asociación Española de Banca abogaban por dejar caer a las entidades financieras no viables. Ponían así, en entredicho, las inyecciones multimillonarias de capital facilitadas a diversos bancos en esa situación.

En el fondo, lo que defiende la AEB es que sea la competencia entre entidades –sin alteraciones externas- la que determine el futuro del mercado financiero, una vez realizada una selección natural de los actores más fuertes. Unos darwinistas de pura cepa, vaya.

Y vosotros que pensáis; ¿sois más de Kropotkin o de Darwin?

* El interés acerca de Kropotkin me lo despertaron los profesores David Rivas, Fernando Esteve y José Manuel Rodríguez, de la Universidad Autónoma de Madrid. Estos dos últimos tienen un blog sobre economía de lo más didáctico http://picojano.blogspot.com

Shackleton: el líder que hoy necesitaríamos

2009-03-09T18:54:00.002+01:00

“Se buscan hombres para un viaje peligroso.
Sueldo bajo. Frío extremo.
Largos meses de completa oscuridad. Peligro constante.
No se asegura retorno con vida.
Honor y reconocimiento en caso de éxito”

El texto forma parte del anuncio que Sir Ernest Shackleton publicó en la prensa británica para reclutar a su tripulación. Este insigne explorador buscaba a gente para acometer la que podría ser la última gran expedición antártica; se trataba de intentar la primera travesía a pie de la Antártida, una de las escasas metas que quedaban en el mundo de las exploraciones.

Finalmente, 27 hombres se embarcan en tamaño reto. Con ellos, Shackleton emprende el viaje a bordo del mítico velero Endurance. Parten de Inglaterra un 8 de agosto de 1914, recién declarada la Primera Guerra Mundial, con rumbo a los mares australes.

La travesía transcurre con normalidad hasta el 18 de enero de 1915, cuando el barco queda atrapado en el mar de Weddell por unas gigantescas placas de hielo. El Enduance ya no se libraría de tan rígido corsé. Durante varios meses la tripulación se ve confinada en el barco, a la deriva y a expensas de las corrientes marinas.

La situación empeora definitivamente en octubre de 1915. Es entonces cuando la presión del hielo vence por completo al Endurance, hasta hacerlo naufragar. A partir de aquí, Shackleton y sus hombres quedan aislados, en la inmensidad de un mar helado.

Lo que ocurre después sólo puede ser catalogado como extraordinario. Y será aquí cuando se empiece a forjar la leyenda de Shackleton. Nuestro protagonista planea alcanzar a pie tierra firme, situada a 480 kilómetros al noroeste. La tarea es titánica; caminar sobre placas de hielo, cargados con el equipo que han podido salvar y por zonas apenas exploradas. Si a esto sumamos unas temperaturas extremas y muchísimas horas de oscuridad glacial, el cóctel resulta explosivo.

Pero aun así, Shackleton, tras varios episodios que sobrepasan lo épico, logra que él y los 27 tripulantes sobrevivan. Ni una baja. Nos situamos en la Isla Elefante, el 30 de agosto de 1916. Fecha en la que estos 28 hombres ponen fin a su pesadilla.

Habían pasado casi dos años desde que el Endurance partiera de Inglaterra. Dos años en los que la expedición desafió a todos los límites. El fotógrafo Frank Hurley –uno de los integrantes del grupo- dejó constancia de ellos en su diario:

“Es imposible concebir, incluso para nosotros, que estamos viviendo en una colosal balsa de hielo y que sólo cinco metros de agua helada nos separan de tres mil metros de océano, mientras viajamos al capricho del viento y las mareas hacia Dios sabe dónde”.

Y si la gesta se hizo realidad fue, en gran parte, gracias al extraordinario ejercicio de liderazgo de Shackleton. Un hombre que, durante dos años, logró mantener la cohesión de un grupo humano de lo más heterogéneo. No hay que olvidar que en la tripulación del Endurance convivían marinos mercantes, biólogos, meteorólogos o cocineros. Y Shackleton lo hizo en condiciones extremas, sin que apenas surgieran tensiones dentro del grupo. Algunos de los rasgos de su personalidad fueron la determinación, la sinceridad –muy incisiva en algunos momentos- y la discreción a la hora de tomar ciertas decisiones. Rasgos que se revelaron definitivos.

Lo cierto es que profundizando en la historia de uno de los últimos grandes exploradores, uno añora que hoy en día no encontremos a líderes de esta dimensión. Líderes que contribuirían a afrontar la actual situación económica y social con mayores garantías. Sin embargo, por el momento nos tenemos que conformar, día tras día, con medianías y con palabras vacías de contenido que nada solucionan.

*Quien quiera saber algo más sobre Shackleton, el Jardín Botánico de Madrid acoge la Exposición Atrapados en el hielo, organizada por Caixa Catalunya. Muy recomendable es también el libro Atrapados en el hielo, de Caroline Alexander.

Déjà vu

2009-03-06T19:03:00.001+01:00

Todos sabéis lo que es un déjà vu; y seguro que lo habéis experimentado en alguna ocasión. Esa extraña sensación de haber estado en un lugar o de haber vivido una experiencia, cuando uno tiene la certeza absoluta de que es la primera vez que realiza esa acción.
Lo que quizás no sepa todo el mundo es que el déjà vu se puede convertir en algo crónico, lo que implica sufrir episodios de este tipo continuamente. Como es lógico, las personas que padecen este desorden se ven sumidas en un estado de confusión permanente, hasta el punto extremo de caer en una depresión o de tomar antipsicóticos.
El doctor Chris Moulin, de la Universidad de Leeds, relata el caso de un paciente que había dejado de ver las noticias por la televisión, ya que le daba la sensación de que las estaban repitiendo una y otra vez. “Este hombre se negaba a asistir a la clínica donde le queríamos tratar, porque estaba convencido de que ya había estado antes allí, sin que le hubiésemos solucionado el problema”, relata Moulin. “Incluso recordaba conversaciones y detalles de los hipotéticos encuentros que tuvo conmigo”.
Esta misma sensación de extrañeza es la que debe sentir más de uno al consultar los titulares económicos cada jornada. Seguro que tiene la impresión de vivir en el día de la marmota de las malas noticias. Cifras de paro desorbitadas; inyecciones de capital en los bancos, sin que se termine de estabilizar el mercado financiero; caída del consumo; descalabro en las bolsas mundiales. Por desgracia, no nos encontramos ante una jugarreta de la memoria. Esta es la realidad que llevamos viviendo varios meses –demasiados ya-, hasta el punto que nos empieza a resultar extrañamente familiar.
Hoy el IBEX 35 ha perdido el techo de 7.000, hasta quedarse en 6.936 puntos, mientras en Estados Unidos la tasa de paro se situaba en el nivel más alto desde 1983, hasta alcanzar el 8,1%. ¿Otro déjà vu? Para nada.

Otra vez el crash del 29

2009-03-04T20:17:00.003+01:00

Ante el acuerdo de los banqueros de reforzar las operaciones bursátiles con un millón de dólares, cunde la alarma

Y la efervescencia es tan grande que la Policía se ve obligada a tomar medidas

Nueva York, 26 – En el barrio de la Bolsa se notó desde las primeras horas de la mañana gran efervescencia.
Numerosos grupos corrían el barrio propalando noticias alarmantes.
Más tarde se supo que estas noticias provenían de una reunión que se había celebrado entre los corredores de Bolsa.
La alarma cundió en el barrio cuando se supo que se estaba celebrando una reunión de banqueros para tratar de reponer con cincuenta mil dólares las cotizaciones.
A medio día se reanimó el espíritu de las gentes.
Pero más tarde éste volvió a recaer en el pesimismo.
En pánico cundió en el barrio de la Bolsa, viéndose la Policía obligada a reforzar los servicios de vigilancia ante las manifestaciones públicas que se hacían.
Sin embargo, a la hora del cierre, las operaciones se hicieron con toda normalidad.
Nuevamente la alarma cundió en la ciudad, al saberse que los banqueros se habían reunido nuevamente, acordando reforzar entre todos con un millón de dólares las operaciones de Bolsa.
Hasta ahora se desconocen nuevos detalles de esta alarma de la Bolsa neoyoquina y de las causas a que obedezca.

De este modo relataba El Correo Extremeño el crash del 29, que en esos momentos hacía tambalear los cimientos de la economía estadounidense. Al final, no difiere tanto de las noticias que hoy leemos día tras día, ¿no? Por lo menos, en cuanto al pesimismo imperante.

El artículo lo he conseguido gracias a la espectacular Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, puesta en marcha por el Ministerio de Cultura. Un lujo al alcance de todos, que nos permite vivir, en primer persona, la historia de España a través de la prensa.

Mi Reino por 5 céntimos

2009-02-27T19:02:00.002+01:00

Hoy bajé a comprar el pan a mediodía. En esta ocasión elegí una tienda 24 horas. Me dispuse a pagar y fui depositando varias monedas en el mostrador. El dependiente las iba metiendo en la caja a medida que se las daba. Y así hasta 70 céntimos.
-Perdona, la barra cuesta 75 céntimos- me corrige el dependiente.
-Ah, perdona, te había entendido mal- me disculpo.
Hago, entonces, el ademán de sacar un billete para solventar mi error –no tenía más monedas-. Ante mi sorpresa, el dependiente me hace un gesto con desgana y me dice que no hace falta. Que así está bien. Vamos, que me ahorro 5 céntimos. Salgo de allí felicitándome por mi inmensa suerte. Pero también pienso que al dueño del negocio, de enterarse de este acto de solidaridad económico-panera hacia mi persona, no le haría ninguna gracias.

Dejar de ingresar 5 céntimos de una manera tan absurda no me pareció responsable. Y más en los tiempos actuales, donde el dinero líquido en las empresas es un bien preciado.

5 céntimos puede parecer una cantidad insignificante. Cierto. Pero hagamos un ejercicio de economía-ficción, llevado hasta el extremo, para comprobar qué pasaría si estos comportamientos, digamos, relajados, fuesen la norma común en todos los negocios.

Por lo pronto, a esta pequeña tienda le supondría perder 18,25 euros al año. Poco dinero la verdad. Ahora multipliquemos esa cantidad por las 3.422.239 empresas que operaban en España a 1 de enero de 2008, según la última actualización del Directorio Central de Empresas. La cifra resultante es de 62,4 millones de euros. Quizás a algunos les siga pareciendo una minucia. Pero no tanto si pensamos que hoy miles de empresas necesitan algo más que sangre, sudor y lágrimas para conseguir liquidez.

Hoy el dinero es casi un bien en peligro de extinción para muchas compañías. Por eso, me parece una irresponsabilidad desperdiciar ya no 5 céntimos, sino 1. Y me quedo con la reflexión de un buen amigo mío que gestiona un pequeño negocio. En una conversación que tuvimos haces unas semanas me dijo. “Claudio, lo que he aprendido en estos años como emprendedor es que cada euro que entra tiene un valor incalculable”. Y esto último lo remarcó con tanto énfasis que casi me asustó.

Mi Reino por 5 céntimos

2009-02-27T18:54:00.001+01:00

Hoy bajé a comprar el pan a mediodía. En esta ocasión elegí una tienda 24 horas. Me dispuse a pagar y fui depositando varias monedas en el mostrador. El dependiente las iba metiendo en la caja a medida que se las daba. Y así hasta 70 céntimos.
-Perdona, la barra cuesta 75 céntimos- me corrige el dependiente.
-Ah, perdona, te había entendido mal- me disculpo.
Hago, entonces, el ademán de sacar un billete para solventar mi error –no tenía más monedas-. Ante mi sorpresa, el dependiente me hace un gesto con desgana y me dice que no hace falta. Que así está bien. Vamos, que me ahorro 5 céntimos. Salgo de allí felicitándome por mi inmensa suerte. Pero también pienso que al dueño del negocio, de enterarse de este acto de solidaridad económico-panera hacia mi persona, no le haría ninguna gracia.

Dejar de ingresar 5 céntimos de una manera tan absurda no me pareció responsable. Y más en los tiempos actuales, donde el dinero líquido en las empresas es un bien preciado.

5 céntimos puede parecer una cantidad insignificante. Cierto. Pero hagamos un ejercicio de economía-ficción, llevado hasta el extremo, para comprobar qué pasaría si estos comportamientos, digamos, relajados, fuesen la norma común en todos los negocios.

Por lo pronto, a esta pequeña tienda le supondría perder 18,25 euros al año. Poco dinero la verdad. Ahora multipliquemos esa cantidad por las 3.422.239 empresas que operaban en España a 1 de enero de 2008, según la última actualización del Directorio Central de Empresas. La cifra resultante es de 62,4 millones de euros. Quizás a algunos les siga pareciendo una minucia. Pero no tanto si pensamos que hoy miles de empresas necesitan algo más que sangre, sudor y lágrimas para conseguir liquidez.

Hoy el dinero es casi un bien en peligro de extinción para muchas compañías. Por eso, me parece una irresponsabilidad desperdiciar ya no 5 céntimos, sino 1. Y me quedo con la reflexión de un buen amigo mío que gestiona un pequeño negocio. En una conversación que tuvimos hace unas semanas me dijo. “Claudio, lo que he aprendido en estos años como emprendedor es que cada euro que entra tiene un valor incalculable”. Y esto último lo remarcó con tanto énfasis que casi me asustó.

Vender pisos, no comprar hipotecas

2009-02-25T20:11:00.005+01:00

La cadena inmobiliaria Tecnocasa cerró el pasado ejercicio con 308 oficinas, cuando en 2007 operaba en el mercado español con 665 unidades; la facturación, por su parte, descendió de 215,5 millones de euros a 92,1. Las viviendas intermediadas, mientras, bajaron de 16.760 a 7.923 en un año. Éstas son algunas de las cifras que hoy ha comunicado la enseña en la presentación de sus Resultados en 2008.

Siempre resulta interesante analizar la evolución de Tecnocasa, al ser uno de los referentes dentro del sector de la intermediación inmobiliaria, lo que nos puede dar algunas pistas sobre la salud de la actividad en estos momentos.

Reconocen los directivos de la empresa italiana que ésta no ha quedado al margen del tsunami inmobiliario, por lo que su estructura se ha visto afectada. Vittorio Rossi, Presidente del Consejo de Administración del Grupo Tecnocasa España, aclara, sin embargo, que es posible que ya se estén aproximando a un punto de estabilización. Algo que implicaría que el ajuste, en cuanto al cierre de oficinas, habría llegado a su fin. En este sentido, Rossi mostró su convencimiento de que ya habían superado la fase más complicada de la crisis.

Y de cara al futuro, ¿qué? Rossi adelanta que al sector le esperan unos años duros, donde el proceso de reajuste será lento y, en ocasiones, doloroso. Las recetas que da para afrontar los próximos ejercicios pasan por una mayor formación técnica de los agentes o por un asesoramiento más intenso a las oficinas desde la central.
Medidas todas ellas que inciden en profesionalizar, todo lo posible, una actividad que en los últimos años se había desvirtuado hasta unos límites insospechados. Al calor del boom inmobiliario, crecieron multitud de agencias y negocios sin ningún tipo de estructura y sin conocimientos, que buscaban los beneficios fáciles e inmediatos.

No extraña, entonces, que Rossi haya lanzado una reflexión que ilustra la realidad vivida por el mercado de las intermediación en la época de bonanza. “Antes no se vendían pisos, se compraban hipotecas”.

FRACASO

2009-02-24T23:56:00.004+01:00

"El fracaso no consiste en caer
sino en evitar levantarse"

Proverbio chino

Un poco de espíritu emprendedor para tiempos inciertos...

La cita está incluida en el muy recomendable libro de Agustí Sala Sucedió en Wall Street: grandes triunfos y fracasos del mundo de los negocios.

Economía real y quiebra de estados

2009-02-22T17:51:00.005+01:00

"En la construcción, el trabajo de 30 años se ha hecho en 10". Ésta es la esclarecedora reflexión que un integrante de eso que llamamos economía real -¿acaso existe otro tipo de economía?- realiza sobre el crash inmobiliario, uno de los causantes del profundo deterioro de la economía española. Su autor es José Antonio, conductor de hormigonera en paro, protagonista de un reportaje que hoy publica El País sobre el drama que viven miles de parados.
No deja de ser éste un pensamiento que refleja cómo ha fallado de forma estrepitosa el modelo de crecimiento por el que apostó España en los últimos años. En este sentido, el economista Fernando Ballabriga piensa que la actual crisis muestra "fallos estructurales en el modelo de desarrollo. Y algunos sectores como el del automóvil y el de la construcción pueden salir tocados".
No es ésta una cuestión exclusiva de España. Multitud de países se encuentran ahora ante el reto de introducir cambios profundos en su estructura económica, o se encontrarán en serios apuros. La semana pasada Alemania iba un paso más allá y alertaba del riesgo de quiebra que corren algunos países de la eurozona. ¿Una previsión demasiado catastrofista?
Lo único cierto es que las previsiones de recuperación se retrasan cada vez un poco más. Por lo menos, en el caso español. En el consenso económico correspondiente al primer trimestre de 2009, elaborado por PricewaterhouseCoopers, una gran mayoría de los 317 expertos consultados piensa que la salida de la crisis en España no se producirá hasta 2011. Una muestra es que el 77% opina que las compañías no volverán a crear puestos de trabajo, al menos, hasta ese ejercicio. Un panorama realmente desolador.

Delibes vs Madoff

2009-02-20T17:21:00.006+01:00

"Al tener acompaña el temor a perderlo, que ocasiona tanta intranquilidad como el no poseer nada. Debemos vigilar nuestras conquistas terrenas tanto como a nosotros mismos".
Ésta es la postura vital del profesor Mateo Lesmes, uno de los protagonista de La sombra del ciprés es alargada, obra de Miguel Delibes ¡Cuánto habríamos ganado si mister Madoff -y su más reciente discípulo Sir Allen Stanford- hubiesen adoptado esta filosofía a sus correrías financieras y vitales! Así, estos dos individuos habrían renunciado a los placeres mundanos y a la tentación de enriquecerse de forma desmesurada, en detrimento de miles de personas. Nos encontraríamos, entonces, ante un par de ermitaños que habrían evitado las conquistas tanto terrenales como espirituales. Desgraciadamente para todos, mister Madoff y Sir Allen Stanford no conocieron, no han conocido, ni conocerán a Delibes. Una pena.

¿La solución a la crisis está aquí?

2009-02-19T17:29:00.005+01:00

A lo largo de la historia nos encontramos con ciertas recetas económicas que siempre han mostrado su eficacia para afrontar las recesiones. Ángel Laborda, director del Gabinete de Coyuntura y Estadística de la Fundación de Cajas de Ahorros (FUNCAS), comenta estas fórmulas en el último número de la revista Valores de KPMG.
Diferenciemos, sin embargo, entre las medidas macroeconómicas, con un efecto inmediato, y las reformas estructurales, cuyo impacto es más a medio plazo. Nos fijamos en estas últimas, pues son las que permiten introducir cambios más profundos en el modelo económico de un país, con la vista puesta en que salga reforzado de la recesión.
En este sentido, las actuaciones estructurales se dividen en dos grandes capítulos:
Reforma laboral: flexibilizar mercado de trabajo; seguir mejorando la formación, cualificación, innovación, tecnología y valor añadido.

Reforma fiscal: ante la falta de un amplio margen para reducir la presión fiscal, Laborda apuesta por cambiar las fuentes de ingreso, algo que pasa por aumentar impuestos indirectos e impuestos especiales. En el lado contrario de la balanza, se apuesta por la rebaja de impuestos directos, sobre actividades productivas o cotizaciones sociales, entre otros elementos.

La duda que surge aquí es saber el verdadero impacto que algunas de estas medidas pueden tener en un contexto tan complejo como el actual. Y la reflexión es por qué no se acometió ésta o cualquier otra reforma estructural en los tiempos de bonanza de la economía española. El drama del país es que no se ha hecho nada por cambiar un modelo de crecimiento con muchas carencias, que permitió una expansión desmesurada en la última década, pero que de cara al futuro no genera más que incertidumbres.

De futbolistas y salarios

2009-02-18T18:27:00.004+01:00

Resulta obsceno asistir a la insistencia con la que se pregunta a los futbolistas del Valencia si los malos resultados de los últimos tiempos guardan relación con el hecho de que no hayan cobrado parte de su ficha este último mes. Resulta obsceno cuando miles de personas se están quedando cada día sin trabajo y, lo que es peor, sin cobertura de ningún tipo. Resulta obsceno cuando miles de trabajadores están viendo cómo retrasan el pago de sus nóminas, sin solución alguna a la vista. Nóminas, por cierto, para nada millonarias.
Y parto de la base de que a nadie le agrada trabajar gratis; y que el salario de los jugadores de fútbol está justificado; si generan millones de euros alrededor de la actividad, es lógico que reclamen gran parte del pastel.
Pero pensar que su rendimiento se va a ver afectado por el retraso en la nómina -15 millones de euros les deben-, no deja de ser obsceno. Afortunadamente, uno de los jugadores Moretti ha mostrado una coherencia que se agradece: "los futbolistas tenemos tanta suerte en la vida que sería de cobardes no meter la pierna porque no cobras". Pues eso.
Por cierto, echad un vistazo al artículo de Victor Mallet en The Economist. En él empieza diciendo que si un club de fútbol de estas dimensiones empieza a fallar en los pagos a sus jugadores, es que algo realmente grave está pasando en España, país en el que el fútbol es toda una religión.

Voto de confianza para la banca

2009-02-17T17:37:00.004+01:00

7 de cada 10 españoles siguen confiando en las entidades financieras. Ésta es la conclusión más llamativa del estudio "Los españoles ante la crisis financiera", elaborado por TNS Finance .

Llamativa porque día a día se observa cómo gran parte del descontento de los ciudadanos -y empresas- se dirige hacia las diferentes entidades financieras.
Los bancos y cajas no deberían desaprovechar este voto de confianza, y atender las peticiones que en el estudio exponen los encuestados. Así, el 51% espera que le den información general sobre la crisis financiera y sus implicaciones.

Al margen de esta información global, la gente pide que estas entidades se impliquen más a fondo en su situación personal, lo que implica ofrecer atención y asesoramiento personalizado. En este sentido, el 52% quiere que su banco o caja le contacte con ofertas específicas que mejoren su situación actual.

Ahora, sólo falta que las entidades financieras se muestren receptivas a las demandas de la población.

Emprender: un deporte de riesgo

2009-02-17T13:01:00.006+01:00

"Más que falta de trabajo para los freelance, hay falta de pago. Las empresas no tienen liquidez y pagan las obligaciones básicas y los salarios, pero no a ellos que no tienen un despido de 45 días por año ni paro. Se dice que en época de crisis la creatividad artística se agudiza, pero yo creo que en estos trabajos se va a resentir. La gente va a entrar en un círculo depresivo, sin motivación".
Esta es la reflexión que hace Rodrigo Martín, profesor de la Universidad Juan Carlos I, en el revelador reportaje que Elisa Silió publica hoy en El País sobre los efectos de la crisis sobre el colectivo freelance.
Los datos que se manejan no dejan lugar a dudas. 93.000 autónomos cerraron las puertas en 2008, mientras que en enero ya son 32.000. Como siempre, este conjunto de profesionales es el más castigado cuando la situación económica empeora y el primero en sufrir los impagos por parte de las empresas.
Lo más grave, sin embargo, es que esto supone un nuevo golpe a los esfuerzos por instaurar una cultura emprendedora en España. Trabajar hoy por cuenta propia es un deporte de riesgo, donde se combinan las bajas tarifas, la falta de reconicimiento del trabajo cualificado y la total indefensión ante los impagos. Se trata éste de otro golpe a toda la gente con espíritu emprendedor, que apuesta por una forma de trabajar que se aleja -aunque no tanto- de lo convencional.
Pero quizás no podemos esperar demasiado de un país como España, donde aún impera la cultura del trabajo seguro y, a ser posible, dentro de la Administración.

Castelao, analista en 2009

2009-02-16T20:18:00.004+01:00

Lo que pasa es que aquí todos queremos ser caciques, ¿sabe? Recuperamos uno de los dibujos de Castelao, que hoy resulta más vigente que nunca. La política -o los contactos con los políticos- como medio para medrar económica y socialmente; un fenómeno que de manera periódica se convierte en protagonista de la actualidad. Algo a lo que la gente parece estar acostumbrada, pero que no por eso hay que dejar de recordar.

¡Qué lejos está Japón!

2009-02-12T20:00:00.004+01:00

"Menos made in Spain y más made by Spain". Interesante el titular que dejó el presidente del Club de Exportadores e Inversores, Balbino Prieto, en una entrevista a Cinco Días. Con esta afirmación, Balbino incide en la idea de superar un concepto como el de made in Spain, que considera obsoleto, por otro que aporta más valor cualitativo, y que se centra en defender lo que está hecho por España, sea donde sea. Y todo ello para dar un paso más y ponerse a la altura de los mejores exportadores; algo que pasa, según este experto, por la innovación, el diseño y la alta tecnología.
Esta reflexión señala la senda a seguir; es necesario que las empresas apuesten de manera decidida por la exportación, aunque para eso es vital que el Gobierno apoye la iniciativa con medidas concretas. Y de momento parece que no está muy dispuesto; sobre todo si tenemos en cuenta que, de las 82 actuaciones impulsadas por el Ejecutivo para paliar la crisis, ninguna va en esa dirección, como recuerda Prieto.
Lo cierto es que las firmas nacionales -pymes incluidas- tienen un mundo por descubir en el exterior, realidad que podría aliviar su dramática situación en el mercado doméstico. Que el potencial es enorme queda reflejado con una conversación que mantuve el otro día con Miguel Ángel Díez, CEO de la red social Red Karaoke, una joven empresa que esta misma semana ha desembarcado en Japón con su concepto de negocio. Hace unos meses, al viajar al país nipón para analizar su posible entrada allí, Díez descubrió un dato sorprendente. "Sólo 20 empresas nacionales tienen presencia física en Japón". Quizás sea la hora de corregir este fenómeno.

Web 3.0 y crisis

2009-02-10T20:45:00.002+01:00

Una muy interesante página web que responde a alguno de los principios de la web 3.0, lo que implica una gran interacción entre los contenidos y una forma intuitiva de seleccionar la información. Si introduces en el buscador términos como credit crunch o subprime, podrás obtener una visión distinta de la crisis.

Franquicias y autorregulación

2009-02-10T20:33:00.004+01:00

No son pocos los que opinan, desde hace tiempo, que la franquicia española no necesita un organo que la regule. Están convencidos de que el sistema se puede autorregular a la perfección, sin injerencias externas. La duda que me surge es si habrán cambiado de opinión. Ahora que se ha demostrado que el mercado financiero no fue, precisamente, capaz de autorregularse, con los consiguientes excesos; y cómo los organismos destinados a esa labor fracasaron de manera estrepitosa.

Sampedro, nonagenaria lucidez

2009-01-23T16:49:00.005+01:00

"La Iglesia se ha quedado en el siglo XVI; la economía, en el siglo XVIII, y la política, en el siglo XIX. Lo único que avanza es la ciencia". Leo en El País esta reflexión de José Luis Sampedro, en la presentación de su libro Economía humanista (Debate), un volumen en el que detalla su labor como economista desde los años 40. Una lectura más que recomendable, sin duda, que nos permite disfrutar, de nuevo, de la lucidez de Sampedro.

Obama, yes we can...it depends

2009-01-20T20:38:00.003+01:00

"Seamos claros; lo que hemos visto estos últimos días no es sino el veredicto final de una filosofía económica que ha fallado completamente. Si me presento a presidente de Estados Unidos es porque los sueños de los americanos no pueden estar el peligro nunca más. Es hora de poner fin a un sistema roto en Washington que está rompiendo la economía americana. Es tiempo de un cambio que haga una diferencia real en nuestras vidas".

Recogido en el libro de la periodista Mónica Pérez de las Heras El secreto de Obama, éste es un fragmento del discurso que el hoy presidente de Estados Unidos pronunció en Colorado el 16 de septiembre de 2008. Un día después de que Lehman Brothers se declarase en quiebra, punto de inflexión a partir del cual la crisis financiera adquirió, de forma definitiva, una dimensión mundial.

La alocución de Obama no era más que la constatación de que era vital cambiar las reglas de juego en el plano económico; algo evidente ya en esos momentos. Pues bien, es hora de modificar esas pautas de actuación. Y para ello es necesario darle protagonismo a palabras como honestidad -cualidad de honesto en el RAE: decente, razonable, justo, probo, recto, honrado-; términos que se han vaciado de valor en los últimos tiempos y que es tiempo de recuperar; suena inocente, puede ser, pero es necesario. Lo que resulta imperdonable es que en el último año esta palabra haya perdido todo su contenido de forma escandalosa. Una devaluación a la que contribuyeron numerosos actores económicos que en los últimos años habían diseñado complejos instrumentos financieros con el fin de especular y crecer de forma artificial. Y ya se sabe cómo ha terminado todo.

La postura de Obama ante la crisis es un buen punto de partida. Ahora bien, que nadie espere milagros. La situación que hereda es pésima en todos los sentidos, con cifras de paro inéditas en su país y con numerosas potencias en recesión. Me temo que las expectativas que está poniendo la gente en Obama son demasiado elevadas; y las decepciones, después, también pueden ser mayores. Quizás su principal problema sea, paradójicamente, el entusiasmo que ha despertado su figura. Pero de lo que no cabe duda es que el mensaje que lanza es esperanzador, una palabra que esperemos se llene de contenido en los próximos meses.

Bienvenidos

2009-01-19T19:56:00.001+01:00

Bienvenidos a mi blog, en el que os propongo un recorrido por la actualidad económica mundial, en su más amplia expresión. Como podréis observar, la economía impregna toda nuestra vida, incluidos los detalles más cotidianos e insospechados. De lo global a lo local; del trabajador al empresario; de la cultura a la política. Nada escapa a la economía. Así es.